陈义德走州过府，历尽了艰辛，四处求仙访道。
这一日，他来到了澄州地界，由于连日来天降瑞雪，虽然看不到澄州城外的自然美景，却也领略了银色澄州的壮观雪景。
远看这澄州城外，大小山峰约有七十二座，峰峰相连，蜿蜒起伏，把一座澄州城环抱在中，宛似游龙戏珠，雪莲吐艳。黄昏时分，陈义德终于来到了澄州城内，只见家家户户张灯结彩，都在喜气洋洋欢度元宵佳节。此情此景，使陈义德心中暗然升起了一种背井离乡的茫然失落感－－－－－－他只觉的头昏脑胀，又冷又饿，苦不堪言－－－－－－。
急行间，见前边不远处，群灯中竖一高杆，上面有一个三角型的杏黄惶子，正中书一个斗大的‘酒’字；在看那高杆之上，一连串系了四个大红灯笼，上书四字；“喜来客栈，”陈义德喜出望外，来到店前，早就有店小二迎了出来，为他拿下了肩头的褡裢，高声向店内传话道：“有客人到——”
这是一座四合院的大客店栈，有一圈的木板楼阁，分上下两层作为客房，虽经店主人的精心装修布置，但从楼梯拦杆的脱落断接处，也难遮掩年久失修的痕迹。
由于新年刚过，住店的人很少，院子里显得冷冷清清的。
陈义德被领到二楼西北角上的一个中等客房里，屋子里暖烘烘的，盘有一个大火炕，炕上的小方桌上有一盏高脚灯忽明忽暗，陈义德看了一眼房间满意地点头道：“就这间吧！”店小二转身放下褡裢离去。
片刻，有人端来了半盆热水道：“客官爷！请你先擦把脸，烫烫脚，我看你一定是又冷又饿了，您想用什么饭菜，只管吩咐！要不要给您烫壶酒驱驱寒，暖暖身子？”
“行！行！随便吃点什么都行，只要能吃饱肚子，要快点！嗯——？”好熟悉的家乡语，陈义德回头一看，见是一个十三四岁的小男孩，好面熟，但又一时想不起来在什么地方见过？他遗憾地摇了摇头。
就在陈义德回头之际，那男孩正好也抬头看他，四目相遇，不由那男孩暗吃一惊：“怎么是他？”随即目露凶光，甩手而去。
陈义德心里很纳闷－－－－－－？
却说澄州城的正月十五热闹非凡，城西搭起了一座鳖山，高有数丈。夜晚来临，灯火辉煌，舞狮子的、耍龙灯的好不热闹。
城里的百姓们吃过晚饭后，都扶老携幼走向大街观灯，连平日里大门不出，二门不迈的大家闺秀也在家人、丫环的陪同下来看灯展，大街小巷是人山人海，磨肩擦踵。
扬万年把手头的活儿干完，要带女儿风仙和义子小宝一同上街观灯；小宝却说肚子疼得厉害，不想看灯去了。扬万年关照几句，就带着风仙出门去了，随着拥挤的人流，二人前往灯火辉煌的鳖山下游动。
澄州城的城名，可能是因这儿的灯展奇特、气势庞大，利用它的协音字而命名的吧？风仙从来没见过这么多的人和灯，从东街到西街，真是目不暇接，她一会儿问这叫什么灯？一会儿问那叫什么灯？一路上喋喋不休问个不停。
这几年来，扬万年从未见过女儿像今夜如此高兴，也不催她回家；只是不停地回答着女儿的提问：“这是宝莲灯，那是五福长寿灯；麒麟送子灯，嫦娥奔月灯，二龙戏珠灯－－－－－”
“爹！你看那水中的一对灯是什么灯？”
“那是一对水鸟灯！”
“不对！爹骗我，那叫鸳鸯戏水灯！”父女俩相视而苦笑了起来。
他们随着耍狮子、舞龙灯的队伍大街小巷的追着看，直到子夜时分，人群才渐渐散去。
父女俩回到住处，见房门虚掩，炕上光秃秃的不见小宝在那里？风仙便说：“爹！他肚子疼，是不是蹲厕所去了。我太累了，咱们先睡吧！”风仙睡了。
扬万年却坐在炕沿边，装了一锅旱烟，“叭哒、叭哒”地抽起来，一锅烟抽完了，还不见小宝回来。他就打算上厕所小解，顺便看一下小宝。
扬万年来到厕所一看，空无一人，心想：“哎哟？糟了！莫非这小子病的不轻，连夜看医生去了。他急忙打算到前院问一下值夜的店小二，摸清小宝的去向。
夜，静悄悄的。
屋顶上的积雪反射出的光亮，把院庭照得蒙蒙胧胧的。
正当扬万年往前院走，来到拐弯处，忽然听到了“铮铮铮”的磨刀声，頓觉奇怪？是谁在深更半夜磨刀？究竟要干什么？即是要杀鸡宰羊，也得等到天亮呀，何必半夜三更的瞎折腾!嗯？不对！磨刀石明明在厨房门口，怎么跑到房后边去了呢？事有蹊跷，待我看个究竟再说，他转身躲在了楼梯后的暗处窥探。
不一会儿，有个蒙面人蹑手蹑脚的从房后钻出来，只见他东张西望，见院子里死一样的寂静，估计人们早已睡熟。便小心翼翼地来到前檐楼梯口，脱下鞋子往腰间一别，手提一把菜刀，高抬腿，轻落脚的快步上了二楼。
扬万年也学着那人的样子，把鞋脱下别好，跟着上了二楼。
只见那人三转两拐，便直接来到二楼西北角一个客房门前站住，侧耳听了听，便轻轻地开始拨动门闩。
扬万年见此人对此地轻车熟路的样子，料定是熟人，但这人到底是谁？想干什么？看这人走路的样子和身影——莫非是他？
趁那人全身贯注的拨插销之际。扬万年便轻手轻脚的来到那人身后，来个猛不防把那人拦腰抱住，双手像两把铁钳一样牢牢握住那人的双手，并低声骂道：“畜牲！别声张！”一弯腰挟起此人“噔、噔、噔”地下楼来到后院，往地下一扔。那人被他挟得险些儿闭过气去，站立不稳，一屁股坐在地下直喘气。
扬万年上前一把扯下他的蒙面布，顺手就是一巴掌，他低声骂道：“果然是你这个不争气的小畜牲！”
随即，一把提起他的耳朵把他提溜到睡处，关上了房门。气得扬万年坐在炕沿上直喘气；小宝却倔强的站在地上一言不发。
风仙听见响声，迷迷糊糊地问：“爹，天都快亮了，你怎么还没睡呀？”说着，一翻身又睡着了。
无奈，扬万年把小宝叫到跟前，低声对他道：“不管你有什么理由？记住，今晚的事到此为止，千万不要声张出去，要是被别人知道了，咱们就无法在此再住下去了！快去把刀放回原处，就会没事了！”
半响，小宝站在那里一动不动，只把牙咬得“咯碰碰”的响。
扬万年无可奈何的摇了摇头，自己拿起菜刀朝厨房走去。
－－－－－－
满城震天响的锣鼓声和满天飞腾的烟花炮竹声，陈义德却像没听见一样不闻不问。
饭后，他心事沉沉的躺在炕上，翻来覆去睡不着，那男孩一双愤怒的目光里，暗透着杀气，使他一想起来都觉得心里发怵。
这男孩到底是谁？我在什么地方伤害了他？使他对我如此仇恨？他明明说的是沧州话，却不肯承认自己是沧州，说起话来阴阳怪气的叫人难以捉摸－－－－－－？哦－－－－－－特别是那颗大脑袋和那双喷火的双眸，好像在什么地方见过？但一时想不起来－－－－－－?
陈义德苦苦的回忆和思索着－－－－－－。
原来这小孩不是别人，正是八年前陈义德奉母命前去探病时，把他堵在门外的那个大脑袋，大眼睛的赵小宝。因为多年不见，小孩子的变化极大，加之又在异地他乡。所以，陈义德一时认不出他；可是，一般成年人的变化就没有那么大，小孩一见面就认出了他是谁！
却说，赵小宝自那年祖母去世后，不久母亲和三岁的妹妹先后都染上了那种病。此时，村里的人死的死，逃的逃，己所剩无几。母亲一看生已无望，为了保全他赵家的一根独苗，便催丈夫携子出逃。
赵强望着病体沉重的妻子和女儿，实在于心不忍。
所以，一拖再托，迟迟不肯动身。一天，病势沉重的妻子，把小宝叫到跟前，从头到脚的把儿子细细地打量了一番，放下怀中病的淹淹一息的女儿，把儿子搂在怀里，千叮咛，万嘱咐的对儿子交待了一番，强忍着泪水把儿子亲了又亲道：“小宝，不是为娘的的心狠，实出于无奈，你快去叫你爹回来，我有话要对他说！”赵小宝被母亲的反常举动搞懵了，一时不知所措。等他把父亲从地里叫回来时，母亲早已撞壁身亡倒在血泊之中，小妹妹也被母亲压在身下，气断魂散。小宝亲眼目睹了母亲撞墙惨死的场面，气得他把小拳头握得“咯咯”直响，他把罪恶都归根于陈家人的头上，在他小小的心灵里埋下了复仇的种籽，一定要把陈家人杀尽灭绝！
从此后，年仅六岁的小宝为求生跟随着父亲到处流浪。真是祸不单行，父亲本来体弱多病的身体，由于接受不了家破人亡的沉重打击，病倒在扬州街头。正在贫困交加之际，扬万年父女也来到了扬州城内，和赵家父子相遇。
正应了一句古语：美不美泉中水，亲不亲故乡人。
扬万年为给赵强治病，东奔西颠没少花钱；但不幸的是赵强早已病入膏肓，无法挽救。临终，就把小宝托付给扬万年收养。
小宝天生聪明可爱，小嘴巴又甜，人又机灵，扬家父女都很喜欢他。赵小宝就这样跟随着义父扬万年，为寻找陈义德来到了澄州城，正好住在这家客栈里，为了混口饭吃，换几个盘缠，扬万年就在这家客栈打杂干些粗活；风仙也为客栈拆洗被褥，做些女工杂活，；小宝自然而然的干起了“店小二”，端盘子洗碗，打水送水的营生。
店主人对他们的遭遇十分的同情，就在后院为他们腾出一间堆放杂物的破草房，收拾一下让他们暂且寄住下来，扬万年也正好利用客店四通八达之便，慢慢打听女婿的下落。
扬万年万万没有想到，这个让他父女为之颠波多年，四处寻找却渺无踪影的陈义德今夜就在面前，只是一墙之隔；却无缘相见－－－－－－。
这些年来，赵小宝跟着父亲和扬万年父女俩，受够了背井离乡流落街头的凄风苦雨，更进一步增加了他要为家人报仇的决心！暗地里他也在千方百计的打听陈义德的踪迹。
今晚事情败露，他对陈义德的名子却是只字不提。
陈义德终于从他的大脑深处的记忆里，找出了这双大眼睛，大脑袋的男孩就是当年把自己堵在他家门外不让进去的那个赵小宝，那双大眼睛曾给他留下了深刻的印像。
“唉——”想到这里，陈义德不由在心里自问自答道：这些年来为拜师学艺，我受尽了千辛万苦，谁人能知？那个能晓，我这样做到底为了什么？要说是赎罪，妹妹死而复生，那是妖孽所致！我陈义德何罪有之？要说是为妹妹赎罪，这些年来我所受的苦、遭的罪难道还不够吗？为什么他们见了我还是如此的仇视！却没有半点异乡遇故人的亲情，你们都把仇恨凝结在我身上；那么，我家的不幸又要归罪于谁？天啦－－－－－－苍天！请你睁开双眼还我公道！讨还公道？难道这不是你妹妹死而复生，在村里行妖作怪。夕日人声鼎沸，六畜兴旺的太平庄，如今怎么会变成了房倒屋塌炊烟早断的一片废墟呢？
自己的蒙难，与太平庄沥沥在目的腥风血雨相比，这算什么－－－－－－？
正在他辗转反侧，惆怅万千之时。忽然，师父临别时的曾言又响在耳边：“你已别无它路可走，只有沿着这条路坚定的走下去！用自己的行动来证明你的诚心，才能求得人们对你的谅解！只要你有恒心，总会有降妖除怪的那一天，若这次行动再次失败了，你不必悔心！还可拿着这封信前往灵山圣地，去拜望师祖元始天尊，只要你见到他呈上书信，他定会帮你降妖捉怪！只是路途遥远，为了路上方便，我特为你绘了这张地图，你把它带在身边，一路上可免好多嘛烦！”
陈义德想起师父的临别赠言，翻身坐起，从怀里掏出地图，借着灯光又仔仔细细地看了一遍，盘算了一下路程，才把它收好揣进怀里。心想：虽有书信在身，可不知那位祖师爷是否能降住此妖？那妖孽实在是太厉害了。想起二次降妖的失败，自己险些儿命丧黄泉，不由他唧凛凛打了个冷颤。
那是在去年秋天，二次在昆仑山学艺三年期满后，拜别了师父，直奔沧州而来，一路上看到不少扶老携幼的沧州人，流落街头沦为乞丐。当他来到离太平庄还有七八十里路的地方，那里的惨景恰似当年太平庄一样，成群结对的野狗，刨开新坟，拖着死者的屍体四野追逐；红嘴乌鸦也成了天灾，一起飞，黑压压地遮天盖日，真是惨不忍睹。
陈义德见状肺都气炸了，他施展神行功，转眼就到了太平庄村口的那颗古槐树下，急忙收住脚步，四下搜寻－－－－－－
上次回家就是在这棵百年古槐下，与那妖孽相遇。那时，妖孽和他见面还是兄妹相称，诱他上钩。
后来，还是母亲设计救他逃出虎口。
如今，也不知母亲生死何在？他只好趁那妖未来之前，先朝家门深深地拜了三拜。
正拜之际，忽然闻得一股腥臭味随风飘来，猛然抬头一看，见一个似人非人，似鬼非鬼，头披红发、身长红毛的怪物正向这边走来。
陈义德见状，急忙左手捻决，口中诵动：“定身法”的咒语。
只见那妖只是愣了愣，回过神来，“嘿嘿”一阵冷笑，并不言语，就大施妖术。陈义德只觉得浑身被一种强烈的热流所冲击，五脏六肺好似火焚－－－－－－他急忙气提丹田，又改口诵动“除妖大法”的咒语，但仍无济于事。
最终，他使出了浑身的解数，也敌不过那妖孽身上所聚集的日月之精华，人体之元气。
眼看那妖孽占了上风，张开血盆大口，伸开双臂向他扑来－－－－－
正在这千钧一发之际，陈义德突然想起了师父教他的逃身密诀，急忙取出桃木撅，又改念“千斤咒”，一弯腰就把第一根桃木撅插入路中，撒腿就跑，跑出了有一丈开外时，急忙又捻诀诵咒把第二根桃木撅照样插入路中。
陈义德这样边跑边诵咒插撅，直到第四根桃木撅插地时，他才回头一看，却见那妖孽才到第二根桃木撅前，口中念念有词的扭动着现时笨拙的身躯，正在飘飘然的复行着它的九叩十八拜的大礼，那样子十分滑稽可笑。
陈义德摸了把额头上的冷汗，心想：好险！莫非师父早已算定了这次的成功与否，才传授给我这个脱身之法！难道这妖孽的气数未尽？就在陈义德一分神，动作稍慢了些，那妖孽已经到了第三根桃木橛前，又在那里飘然下拜－－－－－－
陈义德不敢怠慢，急忙捻诀诵咒，边跑边插，一口气插完了七七四十九根桃木橛时，已经跑出了有几里之遥，又来到了那个叉路口，回头一望，见那妖孽早已被他甩得无踪无影，为了安全，他还是采用了上次倒穿鞋子的脱身法，向前走了一断路，就这样蒙混过关，总算是逃出了魔掌。
此事，直到现在思想起来，叫人还觉得有些心惊胆颤！
一阵倦意袭来，陈义德迷迷糊糊正要入睡，忽被门外一阵骚动惊醒，侧耳细听——门外传来打斗之声，不由他暗吃一惊。莫非是那个怒目圆睁，双眼喷火的赵小宝寻仇来了？
陈义德急忙起身光脚丫摸黑来到窗口，用舌尖舔破窗户纸向外偷看，只见一个大汉肘下挟着一个人直奔楼下而去。随着“咚咚咚”的下楼声远去，陈义德悬着的一颗心终于放了下来。一切过去了，窗外又恢复了平静。
夜，很静，静的叫人窒息－－－－－－
陈义德原本十分疲倦的神经，经过这一折腾，倦意全无。他原本打算等到第二天，厚着脸皮向小宝打听一下扬家父女的下落。现在看来什么也打听不到了。
陈义德再也不敢入睡了，蹲在炕角落里盼天亮。
时交五更，他便提了行理轻手轻脚地下了楼，来到账房前，轻轻地叫醒了账房先生，匆匆结完账就离开了客栈。
阴差阳错，陈义德和扬氏父女却近在迟尺，竟这样把相见的机会失之交臂。待到再次相见时，已是有逢无缘情已尽。
－－－－－－。