<>突然的厮杀之声打断了狄观澜的玄思。他定睛一看，只见团团火球从似乎从天而落，他暗叫了一声：“不好！”
果如钱奎所说，这里已经布置了天罗地网，狄观澜暗叹今日必死在此地无疑了。
“听我令，躲到瀑布后面去！”狄观澜突然瞥见了那峭壁中的瀑布，果断地下令，三人一起飞快地向瀑布奔去。
冲向瀑布他们发现里面竟有神秘通道，只是里面黑乎乎的，不敢往前走。
“都别动！这里面是否有埋伏尚不可知，需静观事变。”
狄观澜把头探出瀑布，看到漫山遍野都是火，那火球都是淋了油的，见到枯树便摧枯拉朽地燃起来了，整座大山顿时变成一片火海。
狄观澜立赶紧把脑袋缩回在瀑布之后，忽然听得几声拍掌之声，面前这瀑布渐渐变小，方才还是如一道银色的门帘，如今慢慢变成断线的珠子，慢慢地低落，一阵热气扑面而来。
“有人？”三人不约而同地对望了一下，屏气凝神而警惕地盯着洞口。只见一青衣男子慢慢地从洞口一侧走过来，他站在洞口中央，带着一丝诡异的笑容看着三人。
“你是谁？”狄观澜嘴角微微动了一下，这人面相十分熟悉，似乎在哪里见过，然而却想不起来。
“我是谁？哈哈……”那人突然转过背去，哈哈地长笑了一声。
“我说，忠王爷，你问我是谁？我说了，你认得吗？贵人多忘事，怎能认得我门一个山民呢？”
那人充满讥讽地看着狄观澜，似乎笑他的问题可笑。
“哦，你不是青莲帮莲绽堂堂主吗？”狄观澜略一思忖，忽然想起了眼前人。
“哦？你的眼力果然不错。算你猜对了！”青衣男子微微一笑。
“阁下造出这漫山遍野的火来，可是为了狄某三人？”狄观澜诧异地看着青衣男子。
“呵呵……王爷您可真能想像！这漫山遍野的大火若只为三个人，如此暴殄天物，岂不是要造天谴？”
青衣男子看着狄观澜似笑非笑地嘲弄着。
“这么说，阁下要对付的，不止我们三人？”狄观澜听出青衣男子话中有话，敢情还有别人在这山中？
“今天以火会友，别着急呀，一会儿就有好戏看了！你我不如就在此观瞻一番，如何？”
青衣男子笑嘻嘻地说，慢慢地向山洞走来。
“你想干什么？你别过来……休怪我不客气！”钱奎抢上前一步挡在狄观澜身前。
“哈哈……何必紧张？还没到动你们的时候，三位不妨安安心心地跟着我，好生地欣赏这出大戏。他们唱完了，咱们再开始，如何？”
青衣男子哈哈一笑，他扯了扯衣衫，看着狄观澜只管笑。
狄观澜知道这莲绽堂堂主的掌故，从前是个进学之人，中了举人后忽然觉得索然无味，便不再考了，也不想做官，只想云游天下，做个闲云野鹤。只是后来不知为何加入青莲帮，且还成为莲绽堂堂主了。
“阁下一直淡泊名利，轻视功名，这会儿为何又对这个堂主之位感兴趣呢？”
狄观澜嘲弄地看着青衣男子：“四大皆空空不了，六根皆净净也难！到头来，还是忘不了一把椅子哇！”
“天下不平，如何能安眠？不如手握权柄，号令天下！”青衣男子淡淡一笑。
正说着，忽然听得哭爹喊娘之声不绝于耳，狄观澜冲出去，只看到一个个的火人或在地上滚来滚去，或者在火中奔跑。
狄观澜诧异地问：“这是怎回事？”
青衣男子轻蔑地说：“一切乃是他们咎由自取，怨不得青莲帮！阿弥陀佛！”
“就凭你们造的这孽障，你也配念阿弥陀佛？佛祖都要被你气醒过来！”
钱奎看着大火中滚来滚去的黑影，一阵阵的焦糊之气再空气中弥漫，浓黑的烟雾四处飘散，带着股烧烤的气味，钱奎只觉得一阵阵皮疼。
“他们是何人？你们……于心何忍？”
狄观澜正要冲出去，王季和钱奎死死地挽住他的臂膀：“王爷，使不得，使不得，这么大的火都看不见人。您去了，不过是增加一条人命罢了。又能怎样？”
“这些人，不过是胡功武这狗奴才的兵，这些年，跟着他这些年没少做恶，死不足惜！”
青衣男子轻蔑地笑了一声。
“未必吧？这些人，虽是兵，却是从老百姓之中征得，都是爹生娘养的，跟你我一样，有血有肉，知道火烧皮疼，你们这些人……”狄观澜怒气冲冲地看着青衣男子。
“他们试图从悬崖爬上来，想把青莲帮一锅给端了。不是你死，便是我活。倘若他们得了势，火烧青莲帮，也不见他们手软呀。几年前，这里就有一场血案，50条人命，可惜啊，也是胡功武的兵！”青衣男子淡淡的一番话，在狄观澜耳朵中却不亚于一次巨大的山崩：“什么？你方才说……什么50条人命，都是胡功武的兵？”
青衣男子看着狄观澜：“这原本是青莲帮和胡功武都心照不宣的秘密，双方皆不敢告人。如今，您三位在此已是在劫难逃，告诉你们，却也无妨。明白地说吧，几年前胡功武报给朝廷的剿匪人数，是假的。”
“假的？”三人几乎异口同声。
“山高皇帝远，他封疆一方，一切皆由他说了算。他们来青莲寨抓丁，却不妨青莲寨提前准备，人都躲了，剩下空房子浇了油，也跟方才一样，一片火海，攀悬崖而来的敢死队，一个都没跑出来，可惜啊，却白白做鬼，连个声名都捞不着！”
青衣男子长叹一声，几年前惨烈的一面似乎历历在目。
“绝不可能！”狄观澜斩钉截铁地说：“朝廷的兵，都是有记录在册的，每年发放军饷，若果是胡功武的兵，怎能赵朝廷不有所察觉？”
青衣男子轻蔑地笑了：“王爷，您果然还是太正直了。你可知道，他这兵从哪里来的吗？从关系收集的孤儿或者死囚，既无需等级造册，也无需朝廷方法军饷，所以，朝廷根本不知道这样一支军队存在。死了，就像死了一只蚂蚁一样，稀松平常啊”
“岂有此理！”狄观澜怒喝了一声：“好个胆大包天的胡功武，居然敢无法无天到这种地步，他就不怕满门抄斩？皇上都给他颁布了嘉奖令，这可是欺君之罪哇，你确认无疑吗？”
“呵呵，何必我确认，你去问问青莲堂18个堂堂主，无人不知，无人不晓。你再去问问那些村民，问他们可曾到那寨口的坟中拜祭过一回儿？都知道那不过是个摆设。”
青衣男子长叹一声：“假作真时真亦假……真真假假，谁又真正在意呢？反正，这些人，他们早已被人忘记。”
“岂有此理，岂有此理，我这就回去参他一本！敢欺瞒朝廷？以罪充公，这是死罪啊，足以诛灭九族！”
狄观澜大声喝道，他早已怒不可遏了，唯有青衣男子依然神色泰坦：“这世界的丑恶，你高高在上，是看不到的。唯有匍匐下来，你才能听得见，看得清。你觉得，匪夷所思，这世界匪夷所思的事情，实在太多太多，你是想不明白的，要是都想明白了，这日子，也就了无生趣了，遮遮掩掩，欲盖弥彰，其实，皇帝知道了，又能怎样？你以为，他会自己打自己的脸吗？纵然是假的，他也要将它变成真的了。”
青衣男子脸色慢慢变得黯然起来：“你道我为何非要舍弃功名，要做个堂主？我知道世间些许丑恶，我直接或者间接，参与了，诵经，念佛，来减轻我的罪恶，也为这芸芸众生，消除恶业。便是你看到这熊熊大火，这是我造的孽，我会回去，好好诵经，超度他们的。”
“呵呵，人都死了，你还超度？这个老虎吃了人，再来忏悔有何区别？”
钱奎见青衣男子说得如此轻松，心中早已怒不可遏了。
“我们笑谈生死，他们活在烈油火烹之中，其实，这不正是天下的缩影吗？皇帝坐于龙庭之上，天下百姓如在烈油中火烹……流离失所，饥寒交迫，野有饿殍，肥了野狗，谁来叹兴亡？……”
青衣男子看着那渐渐小下去的火，淡淡一下：“不知此次，胡功武会不会又拿去朝廷邀功？”
他像是自言自语地：“此次不幸有忠王爷您在，他再也糊弄不得，但可惜啊，只怕此次，您忠王爷来同意，想毫发无伤地回去，难啰！”
山火渐渐小下去了，但浓烟依然这天蔽日，黑色的草灰缓缓地飘进来，落在狄观澜的衣衫上，落在他的头发上，一种愤怒和悲寂之情萦绕在心中。
他望着面前这个男子，一身青衫带着几分落拓，儒雅的风神依旧在，面容白皙，眼睛带着几分忧郁，然后，他却能在不声不响之中，将那一干无辜之人，烧个干净。
他狄观澜见过世间可怕之人，可怕之心，凶神恶煞的，面目狰狞的，然而，他却是第一次看到，这样一个慈悲着杀人无数的“宽厚者”。这究竟是一个怎样的存在？<>