<>李游用手枕着脑袋，和衣躺在床上，他也实在没劲温书。侧耳听了一下，见连玉的房间寂然无声，暗想，不知道这个小妮子在作甚。
他太了解她那副臭德行，死要面子爱较劲，自己跟自己过不去。所以在男人面前毫无风情，要是换别的女人，说不定早就找个借口过来找他了，她却偏偏老老实实。
你若对她说：“姑娘，不打扰您了，你好好歇息吧”，她就会随口答道：“也好，您也好生歇息！”。然后……你们之间，就没有然后了。她就会老老实实真的躺下去，就算睡不着，也会老老实实地硬躺着，死憋着。
倒是李游，翻来覆去睡不着，一个妙龄女子，就睡在自己的隔壁，就像小时候，顽皮的小伙伴拿着狗尾草挠自己的脚板心，心痒痒的，即便不真的发生点什么，至少，两人的关系，不可能再想从前那般淡漠吧？以后，就真的再也没有这样的机会了。所以，他想了想，还是坐起来，谁叫他是个男人呢？不能等女人来找你。
“时辰尚早，要不要去街上溜达溜达？”李游轻轻地敲门，连玉开门时，李游看见桌子上点着蜡烛，书摊开着，原来她并没有休息。
“天色已晚，不去了，明儿还要早起呢！”连玉用眼睛斜瞥了李游一眼，心想，敢情你是成竹在胸么？还是因为上次考秀才，你运气好，险中头名？所以，将李游迎进来后，连玉自顾自地坐下来，重新拿起桌上的书，看起来。
李游把脑袋凑过来，一把把书抢夺过来，一看是《孟子》，立即嗤笑一声：“临时抱佛脚，没什么用的。这《孟子》啊，我有经验，可得全靠平日下功夫！”
连玉盯着李游的脸，怪怪地看着，好一阵才慢悠悠地说：“沈公子，你说，两个大男人，趁夜色朦胧跑到街市上去看风景，这给外人看了会是什么感觉？不怕人闲话你有断袖之癖么？”
李游将连玉书合上，带着几分蛮横，说：“古人遇知己，还抵足而眠呢，何惧断袖？别看了，好容易来趟省城，不出去转转，等下一次来，等三年以后了！”
连玉啐了他一口：“呸！呸！呸！，你才等三年以后再来呢。本公子呀，没准此次，鸿运当头，吉星高照，一举夺魁，杀杀你的威风！你不就是考个申州府的秀才头名吗？赶明日，我考个沪江省头名给你瞧瞧！”
李游看着她生气的模样并不恼，倒觉得这是小儿女之态：“大话可别说早，到时候自己打脸，我可是懒得动手！走吧，出去转转，没准忽然就真的有了灵感，明日考场，真没准就能成就惊人之语。”
李游连拉带拖地将连玉从卧房拉出来，没注意到门槛，连玉一个趔趄，李游赶紧上前打算扶住她，不曾想连玉一下子扑倒在李游的怀里，两手的手还紧紧握住的一刹那，连玉脸红了，她看着李游，李游也目不转睛地看着她的眼睛，模糊之中，似乎有什么要发生。
但就在此时，连玉忽然松开了李游的手，她努力使自己砰砰直跳的心，平静下来，然后，冷静地对李游说：“你在楼下等我，我一会儿就下来！”
连玉坐在圆凳子上，有些发呆，想起刚才和李游四目相对的一刹那，那实在不是她该有的反应。她的心现在都在跳动不已，倒向李游怀中的一刹那，她看到李游的眼神，流光溢彩，溢满了幸福的醉意，有羞涩，有甜蜜，想必，自己的眼神，在那一刻，也是如此。
但她又横下来心来一想：纵然是一只小猫小狗，若天天在你身边，年深日久了，你会产生很深的感情，她和李游之间会不会也这样？不过是多相处了一会儿，怎能突然就改变了心性？
连玉有些害怕，原来人在孤单久了，一个眼神都能导出满腹的柔情。她不由得暗暗想，不知道大力哥哥此刻在哪？倘若他知道自己和李游混在一起了，不知道他又会如何看待她？将她视作一个朝三暮四的女人？水性杨花的女人？
然而，过一会儿，另一个“我”站出来驳斥：“凭什么，他可以放弃你？凭什么，他可以眼睁睁地看着谢轩将你迎娶走，却不拦住你的轿子，不对你说出他的真心话？凭什么，他可以不分青红皂白，悄无声息地走了？他对你究竟主动做了些什么？我凭什么要去猜别人的心思？凭什么，是我去做别人肚子里的蛔虫？从今往后，我就没肝没肺的，你不说，我就不懂，嘿，就这么办！爽脆，利索，就像个爷们一样，活得风生水起，谁要像个闺中怨妇一样，每日坐在绣房里猜字谜，猜男人的一颦一笑的深意？”
想到这里，连玉顿时又来劲了，她爽爽快快地下楼去，看见了李游正等得心焦：“做什么去了，磨磨唧唧？”
“定定神！”连玉歪头朝着李游诡异一笑。
“定什么神？神神道道的？”李游有些迷惑不解。
“吃了颗定神丹，户外月白风清，月朦胧，鸟朦胧，免得被你给迷惑了去！”连玉也不打算瞒他，大剌剌地抛出一句没头没脑的话来。
“嗤，月白风清出狐妖，还不知道谁魅惑谁呢？不过，就你？我哪里需要什么定神丹？你一开口，我就仙气护体，自带金刚罩。”李游看着连玉，听着她那番话，心里就来气，忍不住一开口，半把银针就齐刷刷地向连玉飞来，好在，连玉已经见怪不怪了！
连玉心想，这就好，至少两人的关系，又倒回退来了，恢复原状，至少自己可以又无所顾忌了。她很不习惯和一个男人的关系突然变得亲密起来，像被什么黏住，不自由，也不自在。
老实说，连玉很喜欢自己身上这一身男装，这翠蓝竹布衫，是父亲留下来的，虽是旧了些，但穿在身上，温和绵软，顿时感觉浑身都自如，仿佛父亲的灵魂护体。而环视四周，路旁，没有异样的眼睛盯着她看。连玉手握一把墨竹折扇——竹纸糊的，父亲自己画的墨竹，还题有诗，踱着方步。连玉很享受这样的状态，像男人一样，和李游走在大街上，自由散漫，心无记挂。
这是一条宽阔的巷子，但人似乎并不多，一排排商铺，门口挂着大红灯笼，这种景象在李游有一种熟稔的温情，让他想起“仁济堂”门口的大灯笼。父亲想必在柜台前核查一点的账目，或者，也会心神不宁地坐下来，泡上一壶铁观音，定定心神。他肯定在担心自己的考试，也不知道自己此番考试，能否得中？父亲小时候，因家贫，祖父无能力供他上私塾，他只好去药铺当学徒，后来，慢慢地存了些家底，就自己开了李胜记医馆。
商人在社会中低位是很低下的，居“上九流”之末——即帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。所以，在云州城，即使落魄如连云开，也比父亲的地位要高出五个等级来，起码，他可以穿长衫，进县衙，站着跟县太爷说话，不必下跪。所以父亲一辈子念念不忘的，是要李游念书，考取功名，不一定要大富大贵，但是，须要培育出一脉斯文来，否则，一辈子都抬不起头来。
李游考秀才，与其说是因为父亲的期望，倒不如说是被谢轩激将出来的勇气和毅力，一个各方面都比你优秀的男子，骑着高头大马，敲锣打鼓，八抬大轿将你心爱的女人，从你面前娶走，大张旗鼓地经过你的家门，这种刺激，李游一辈子都忘记不了，都是男人啊，凭什么人家就可以那样风光地公然迎娶，而自己，却像一只地老鼠一般，避到幽静的地方去？
连玉也满腹心事，她想的却是弟弟连云，不知道他现在，人在何方？他说，此生不混出人样，绝不会再回云州城。那夜，他悄无声息地走了，连她这个姐姐都没惊醒，也没有告别，走得寂寂无声。连玉想，待他回来，将这个功名给他，自己这辈子，也就安然了，也可以告慰九泉之下的老父了。
两人虽是并排走，却互相不说话，各怀心事，慢慢地就走到了街的尽头。突然，有人在身后拍了一下连玉的肩膀，低声问：“公子，可是参加考试的？”
连玉见那人一身夜行衣打扮，头发分披在脸庞的两侧，只露出眼睛和鼻子、嘴巴，很是诧异，答道：“正是！”
那人又低声说：“公子，我这里有货，一手交钱，一手交货！”
连玉很奇怪：“什么是‘货’？”
那人也不答话，似乎觉得连玉的问话有些蠢，但天机不可泄露，所以他只能跟连玉他们打哑谜：“明天是什么日子，我这里就是什么‘货’！
一旁的李游到底从小跟着父亲做生意，善于察言观色，倒是明白了些什么，他低声地试探：“你说的，可是明天的考题？”
那人点点头，并压低声音，伸出两个手指：“这位公子是个明白人。今日是最后一天，所以，我给公子优惠，20两银子。”
连玉正要开口，李游抢先问道：“你平日卖多少两银子？”
那人摇摇头，不肯透露：“公子见谅，这是机密，恕不能告以实情！公子你要便要，不要，我还可以找别人！我是看两位公子相貌堂堂，与其给那些猥琐之辈，不如给两位公子，日后若能高中，也是沪江百姓之福！”
连玉警惕地问：“你是何人？你果然只是一个做‘做生意的’的？”
那黑衣人有些不耐烦了：“公子，您要就要，不要，我得走了，不要妨碍我做事，兄弟吃了这碗饭，就只好干到底了！”
李游一模口袋，口袋空空如也，只好答道：“实在抱歉，出门仓促，未带银子，能否容我回客栈去取？”
“李游……你！”连玉几乎信不过自己的眼睛，她万万不曾料到李游居然打算购买考题，这不是作弊吗？她原以为自己一直看错了李游，误会了他一直以来的好意而正懊悔不已，不曾今日才知道他的真实面目，原来他仍然还是那个狡诈的惟利是图之徒。
那黑衣人充满警惕地看了连玉一眼，又环视四周，见四周无人，于是急促地对李游说：“你早去早回，我且在周围转转，半个时辰之后，你在此地等我！”
李游似乎很迫不及待：“好！一言为定，不见不散！”
那黑衣人似乎仍然不放心，继续叮嘱李游：“切记，不可走露风声！兄弟我吃这碗饭也不容易，你若不要，就请‘事不关己，高高挂起！’，不要节外生枝，且给弟兄一条活路。如若你胆敢走露风声，我明白地告诉你，我已经探清楚你们的底细，若泄露出去，别怪弟兄我翻脸无情，咱俩们就来个鱼死网破！”
李游微微一笑：“你放心吧，巧得很，我家就是做生意的。生意场上的规矩，我懂，买卖不在人情在嘛！不会断了您的活路的！”
连玉跟李游一起慢慢往客栈赶，连玉气呼呼地问：“李游，我真是错看了你，你果然是这种惟利是图的小人！你居然敢买考题？如若事情败露，那可是满门抄斩的！”
李游冲着连玉诡异一笑：“彼此彼此哇！你女扮男妆参加考试，你就不怕满门抄斩了？欺君之罪，株连九族，你也好不到哪里去！”
连玉听了李游的辩驳，急眼了：“可我是凭本事考试，你呢？却是作弊，提前知道考题，对沪江几千秀才不公平！人所不耻！”
李游倒是不慌不忙：“连玉，你有没有想过，为什么你父亲连考三十年，却始终考不过？果真是你父亲运气不好？或者是学识不够？”
连玉摇摇头：“那是连家风水不好呗！”
李游鼻子哼了一下：“令尊才学过人，而数十年考试，却屡屡不得中，这其中，必定有蹊跷！看刚才那人的行径，可知这乡试并不清白，猫腻大着呢！”
连玉正要发话，却见李游悄悄凑进连玉：“小心，有人跟踪！我们刚才走的时候，经过街角，那街角有一滩水，我无意看到那水面上，有人影晃动，显然是，有人在身后一直跟踪我们！而这人，绝对是有备而来，而不仅仅是巧遇我们。”
连玉睁大眼睛，她仔细想了一会，悄声对李游说“你是说，那卖考题之人，绝非是善类？也绝非是卖考题赚钱，而是，有不可告人的秘密？”
李游点点头：“暂时还不能判定此人到底是不是善类。但有一点是肯定的，此人绝非单纯的卖考题者！”
连玉低下头，默不作声，想起父亲一连考了十几年，原来，他真的太天真，这世界上的事，有多少是他老人家所不知道的？他一直将考试不利，归咎于自己没有读透圣人之书，曲解了圣意，所以，翻来覆去，反反复复地诵读，日复一日，年复一年，寒来暑往，笔耕不缀。
回到客栈，李游和连玉特意坐在喧哗的人群之中准备商议对策，可是，当他们无意抬头望向门外的时候，他们看到了那个黑衣人，正在街对面晃悠，原来他一直跟着自己。
他们突然一阵心悸，知道此人定然是来者不善，这人显然是已经盯上他们俩很久了。这绝非是一个普通的只为赚点钱的投机者，他显然有更大的阴谋！
怎么办？李游和连玉对看了一眼，李游快速上楼，翻开包袱，取出两锭银子，正好二十两，父亲来时，特意为他多预备了些银两，将这些年的积蓄都拿出来了，只要李游认真去考，无论花多少钱，他沈三立都心甘情愿。
李游对连玉说：“被此人盯上，无论我们买与不买考题，显然，已经落入别人的口实，‘黄泥巴掉进裤裆——不是屎来也是屎’，如今，不得不买了，等买了再来细想对策！如果我们得罪了他，不知道他们会怎样对付我们！这很可能，是一个有邪恶组织！”
连玉点点头，原来她只知道江湖险恶，没想到，这科举之途，也充满了险恶与阴谋。父亲老实了一辈子，他岂能想到，世间还有如此龌龊黑暗的阴谋？
那黑衣人示意李游和连玉走到街道一角僻静之处交易。那人拿出信封交与李游，李游将一缎面的缠枝花纹样的袋子塞给了黑衣人，黑衣人轻轻地掂量一番，松开袋口，看看了看，确定是20两，然而，匆匆而去。
李游与连玉二人凑在烛光前，将那信封撕开，见一白色的巴掌宽的纸条，折叠成三叠，待李游将那纸条展开一看，上面用楷书写着“论民贵君轻”，考题取自《孟子》。
连玉大惊失色，这真的是明日的考题？她不禁想又有多少人，得到这个考题？他们也是今天得到的，还是几天前就得到了？这些人可真是胆大包天啊？查出来，可是灭门九族的，怎么办？连玉附在李游耳边，悄悄告知他她的计谋，李游一听，若有所失，也只有如此这般了！
半夜里，连玉翻来覆去睡不着。想着李游也是独苗一根，是他爹的宝贝儿子，这事凶多吉少，假如由李游去做，万一捅破了天，李游可是死罪，即便不是死罪，也是活罪难逃。管它是刀山火海，不如自己去闯它一闯，反正，她自己，也不知道是第几次，到过鬼门关了，几次都死里逃生，大约，阎王爷不要收留她。打定了主意，连玉反倒安然，她倒在床上就睡着了。<>