<>酒至三巡，谢长禄和魏承恩喝得满脸通红，二人均有些浓浓的醉意。
“魏老弟啊，这沪江的水啊，每逢春汛到来，就会变得很深很深！”谢长禄拿着酒杯，摇摇晃晃地站起来，走到魏承恩身边，拍拍他的肩膀。
那魏承恩醉意虽浓，听到这句话时，还是感到了冷冷的寒意，内心不由得一紧，他明白，这是谢长禄在有意提醒他，也是在警告他。
“多少人，因为没站稳，被水冲走了。可也有人，牢牢地抓住了水中央的一棵树，抱得紧紧儿，死了不放手，等大水过后，就会有人来救他……”谢长禄说完，醉意朦胧的眼睛的余光斜瞥着魏承恩。
魏承恩假装不懂得他的话：“谢兄，恐怕是醉吧？好好儿的，怎么谈到春汛去了？沪江离咱们这里还有三十几里路，谢兄不必惊慌，那沪江水呀，淹不到这里。况且，兵来将挡，水来土淹，谢兄只管喝酒，其余，一概不必操心！”
魏承恩的话语带双关，那谢长禄自然不会不懂，他的脸色微微一变，愣了几秒钟，很快地又恢复了自然，依旧笑意盈盈：“远就好，远就好，就怕呀，哪一天，这大水漫灌过来，有些人无所依傍，有些人明明身边有树可抱，他坚决不抱，有些人，他明明抱住了大树，却抵挡不住水势的冲击，松了手……”
说到这里，谢长禄低下头，将嘴巴慢慢凑近魏承恩的耳朵，轻声地道：“结果，送了命……”
魏承恩听到谢长禄几乎是恶狠狠地吐出那三个字：“送了命”。魏承恩明白，今天，谢长禄这是借着一股酒劲，**裸试图拉拢和威胁了他魏承恩。
魏承恩想，这还了得？你谢长禄虽朝中有人庇护，可在这沪江，我仍是你上峰，你居然敢威胁于我？老虎不发威，你当我是病猫？他将被子往几上重重一放，大喝一声：“来人呐……”
那谢长禄听得魏承恩一声大喝，脸色突变，刚才还是满脸自得的他，立马有了几分怯意和惊惧，他有些尴尬地望着魏承恩，有点不知所措。
那魏承恩本来是要发作，但，忽然想起夫人的告诫，万不可撕破脸皮，务必要先稳住他，再从长计议，于是他的语气立刻变了，佯装醉意正浓：“给……给我……倒……倒酒，今日，我定……定要……与谢兄……一醉方休，一……一醉方休……”
垂手而立的家丁立马过来倒酒，管家老齐闻声跑过来，关切地问：“老爷……夫人吩咐过，老爷身体欠安，酒，少喝为好……”
“胡说！谢……谢兄远道而来，亲自来瞧我，这得……得多大的面子啊，今天，必须喝，不醉不归……”魏承恩满口酒话。
“老爷，您已经大醉了，这酒，还是不要再喝了……”老齐面露难色，抱着酒坛不放手。
“你……你给我拿来！”魏承恩从老齐怀里抢过酒坛，继续给谢长禄倒酒，也给自己满满地斟上一杯，正要仰头一饮而尽，忽然，手腕被人死死地抓住了。魏承恩定睛一看，原来是夫人。
“老爷，昨日您上吐下泻，身体已经是虚弱之极，今日若再豪饮，您这是……不要命了吧？老爷您这条命，可不是您一人的，也是妾身和昊儿的，更是这沪江数十万百姓的。老爷怎敢如此作践自己的身体？蒙天恩浩荡，当今皇上圣明，看中老爷的才学，故将老爷外放沪江督学，为的是重整沪江学风，老爷如此形状，岂不是要辜负圣心？老爷当心如明镜，唯圣意是瞻！”
秦素心果然好口才，能说会道，且句句切中要害，既是告诉谢长禄，魏承恩可是皇上亲自委派地方督学的，他只会站在皇上一边，不会站在任何人一边，而且，他一定会光明办事，不会与任何蝇营狗苟，更不会怕别人威胁。
那谢长禄也不是傻子，他立刻听出秦素心的弦外之音，暗叹，这女人果然不愧是国子监祭酒的女儿，观大局，识大体，善权衡，比之自己夫人李氏，唉……只会妇道人家的胡搅蛮缠，几次差点坏了自己的大事。对秦素心，谢长禄不免有几分畏惧。
谢长禄是个善见风使舵的，立即陪笑着对秦素心说：“夫人所言极是！所言极是！”说完，又转过头来，假意对魏承恩说：“老弟啊，你有如此貌美贤德的夫人，理当惜福哇。身体要紧，身体要紧。你的心意，愚兄已经心领了，今日，就到此为止，待老弟身体恢复，愚兄再请老弟去孟州喝酒，届时，咱们再一醉方休，不醉不归！”
秦素心微笑着对谢长禄说：“难得谢知府如此盛情，改日，一定去孟州拜会谢知府和夫人！”说完，又吩咐管家齐泰：“齐管家，谢知府的卧房可曾收拾好？”
齐泰欣然应道：“遵夫人之命，均已收拾妥当，只等谢知府洗浴就寝了！”
秦夫人微笑着道：“好！另外，让小娥，小樱今晚不必到我房间来值夜。谢知府初来乍到，我怕别的丫头伺候不周，小娥、小樱，这两丫头，打小跟着我，我亲自调教，好歹放心些！让她们去谢知府房内值夜吧！”
齐泰会意地点点头，引醉意朦胧的谢长禄去宾客房歇息，两位如花似乎的丫鬟，也尾随而至。
那谢长禄不是傻子，自然明白秦夫人对他的关照，假意走路摇摇晃晃，两位丫头赶紧上前搀扶住他。有两位美艳照人的丫鬟搀着，那谢长禄不由得心猿意马起来，不由得搂紧了她们的香肩。
两位丫鬟将谢长禄搀至象牙床边，待他坐下，正要起身离开，不料那谢长禄却死死地搂着她们的肩膀不放手，一双色迷迷的眼睛盯着她们的脸蛋。
“谢大人……您……该歇息了。”叫小樱的丫鬟竭力想挣脱谢长禄的手，不料那双手，却仿佛焊死在自己的肩膀上。
“小娥，你先出去吧，这里有小樱就够了！且夫人一向由你二人伺候，今日，将你们二人差来伺候我，夫人会不适应的。万一她夜间要喝个水什么的，也得有人帮她掌灯，端茶送水呀！”谢长禄看着左边那位姿色略逊的丫鬟，示意她赶紧离去。
那小娥一听，喜出望外，终于可以摆脱了。她早已看出这色迷迷的谢知府不安好心，她看着小樱，小樱有些惊恐：“小娥姐，你别走，别走……”
小娥面露为难之色：“小樱，没关系的。我们原是受夫人之托来伺候谢知府，谢知府也不是什么坏人，是咱们老爷的朋友，你不用担心。”
小樱已经从谢长禄的眼睛里看到了他蠢蠢欲动的**，她战战兢兢的，用求乞的目光看着小娥，希望她能留下来陪她，否则，她今晚，肯定逃不脱谢长禄的魔爪的。小娥正在左右为难之时，听见管家齐泰喊小娥：“小娥，方才，金府赵夫人派人来接夫人去她家听戏，据说请了沪江昆曲名角兰湘云唱堂会，老爷已经睡着了，你去老爷房值夜吧，老爷醒来要喝茶，别人泡的茶，他喝不习惯！”
小娥看着小樱，无奈地摇摇头，只好快步地跑出去。
房间里，只剩下小樱了，这间客房相对僻静，和前面的房子，隔着一个大花园，那花园载满了花树，蓊蓊郁郁的，白天很少人走，夜晚就更及寂静。
谢长禄是何等狡猾之人，他一看自己卧房的位置和方才秦夫人那一番话，就已经明白了**分，又见夫人将小娥喊走，而自己又借故走开，就彻底明白了：小樱，就是秦夫人送到他嘴边的羔羊肉，他若不吃，岂不辜负了白白辜负了秦夫人一片美意？
他不觉暗暗赞叹这位秦夫人的手腕，就像为女诸葛，魏承恩帐下有这样一位忠心耿耿的红颜军师，他岂有不胜之理？唉，想到自己身边那位已经人老珠黄的原配，日日神经质一般，象贼似的防着自己，几位小妾，谁要是多受点宠，她就要闹个天翻地覆，哪里像这秦夫人？知书达理，懂得男人的心思和需求。
他扭头看小樱，只见小樱约莫十四五岁，条子已经扯开，胸脯微微突起，豆蔻年华二月初，论姿容，他谢府找不出一个能及她一半姿色的。谢长禄将小樱的手紧紧地握住，将它贴在胸前，带着微微的醉意他的酒量惊人，方才只不过想蒙蔽麻痹魏承恩罢了低低地说道：“我的小心肝，好生伺候你谢老爷，我是不会亏待你的！你听听，我的心已经为你颤动了！”
小樱看见他眼里那虎狼似的绿光，要挣脱手：“不，谢老爷，夫人让我老伺候您，请您……请您放尊重一点。这是……学政大人的府邸，不是您家！”
“有区别吗？学政大人与我，情同手足，你没听见方才，他谢兄谢兄地喊我吗？”谢长禄冷笑一声：“今晚，我劝你你还是好生地伺候你谢老爷吧，伺候舒服了，将来我向夫人将你讨要了回去，纳你为妾，这辈子，绫罗绸缎你穿不尽，也好过你年纪大了，去配小厮强吧？”
小樱几乎要哭了：“谢老爷，求求您，放过我吧！小樱，才十四岁。”
谢长禄看着小樱洁白的脖子，口水都要流出来了：“小樱，你可知道，人生最妙的境界莫过于‘一枝梨树压海棠’？你我何妨效那苏学士和王朝云成就段佳话？襄王有意，神女有情，共赴巫山云羽？”
说完，他将小樱强行抱起，回头吹灭了蜡烛，将小樱压倒在想牙床，嘴里分明在说：“小樱，你如此聪慧，难道，你真看不出，夫人这是有意玉成你我这段风流？”
那小樱慢慢停止了挣扎，两行热泪，静静地流下来，滴在枕头上，她咬着牙，承受着，那匹兽的狂野和钻心的疼痛……<>