<>“你叫，你叫呀，哎呀，你怎么就不叫了呢！”
连云开走出书房，刚伸个懒腰，一眼瞥见看到四岁的连云趴在厅堂的地上，眼睛一眨不眨地盯着蛐蛐笼，那蛐蛐一动不动地呆在笼子的角落，气得他使劲地拍打笼子。
“这蛐蛐儿，哪儿来的？”连云开厉声问道。
“隔壁家的宋爷爷送给我的！”连云抬起头，得意地望着爹爹，仿佛在炫耀，又仿佛在挑衅。
连云口中的“宋爷爷”的底细。宋爷爷大名宋云逸，云州知府的二公子，自父亲赈灾不力被朝廷革职后，大家庭立即分崩离析各立门户。他既不考功名，也不经商置业，坐吃山空，最后只好变卖祖产度日，妻妾心灰意冷，各各卷了金银丝软卷走，他也不报官，直道：“走了好，走了好。”平生不赌不嫖，唯一爱好的，四处购买蛐蛐儿，没钱购买，就自己满城翻找蛐蛐儿，然后终日托着蛐蛐笼，四处找人斗虫。老宅变卖后跑到崇华巷来租房子住。崇华巷是破落的老街，房租便宜，且这里赌坊林立，斗虫的去处随处可见。
听到云儿提及宋松，连玉开脸色陡变，蓬生麻中不扶而直，白沙在涅与之俱黑，这样简单的道理，他不会不懂。
然而，云儿毕竟只有四岁，他怕自己过于严厉反而激起儿子的反叛，又怜他打小没娘疼爱，于是柔声地道：“云儿，到爹爹这里来！”
温柔有时候是最好的武器。
还真有效，连云终究是松松爽爽地走过来了，手里还紧紧拽着蛐蛐笼。
“云儿，爹爹教你写字，好不好？蛐蛐儿，一会儿再玩。”
“好！”这回，连云倒是出乎意料的干脆。
“你最想写什么字呢？”连云开有意逗他。
“最想……写‘娘’字！”
连云突然抬头看着连云开：“爹，小丁儿、小吉祥他们都有娘，云儿和姐姐的娘呢？”
连云开脸色暗沉，他都不知道，这是云儿和玉儿第几次问他了，每次顾左右而言它，给他搪塞过去了，但终有一日，他还得直面这个锥心的问题。
“爹，我也要写字……”
连玉本来在耳房帮翠儿穿针，翠儿正要教她绣花。
听到连云开要教弟弟写字，翠儿朝她使了个眼色，并努努嘴，连玉会意，一溜烟跑过来。
“哦？玉儿也要写字？那你说说，你想写什么字？”
连云开正愁不知如何回答连云，看到连玉跑过来，赶紧转移话题，饶有兴趣地问。
“我想……就写‘天下’！”连玉歪着脑袋，想了一会儿，突然冒出两个字。
“……”连云开一惊，手中的笔，差点掉在地上。他睁大眼睛看着连玉，简直不敢相信，“天下”二字，竟然会从一个四岁女孩的嘴巴里吐出。
“‘天下’……谁教你的？说！”连云开赞赏的眼神突然变冷。
他忽然想起了那个人，一个如同利刃一般扎在他心窝的男人。
“我……我问翠姨，爹爹为什么每天闷闷不乐，翠姨说，爹爹是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。想必，这‘天下’，一定是爹爹心中最最重要的东西。”
连玉童稚的声音，在连云开心头，掀起了一阵风暴：“天下……天下”
“天下”，谁家天下？
漱玉走了，翠儿还在，所以，他依然阴魂不散？
连云开喃喃自语，很多年前，也有人日日对他谈：“天下”、“苍生”。
后来……他不敢回忆，那噩梦一般的前尘往事。
但翠儿，终究是不能留了。
一座破旧的二进老房，青砖碧瓦，瓦楞上，枯草断茎在秋风中猎猎起舞。
连云开拉着门环，轻轻地扣几下，然后静静地等待。
门吱呀一声，开了，一个蓝竹布长衫的男子快步走出来。
“连兄，无事不登三宝殿，今日上门，不知所为何事？许某受宠若惊啊”开门的是秀才许世皆，见是连云开，眉开眼笑，连忙拱手作揖。
“无事就不能来看许贤弟么？不过……今日倒是有正经事。”连云开略作沉吟。
“哦？连兄快说。”
许世皆满脸狐疑地看着连云开，他一向快人快语，容不得别人卖关子。
“许贤弟可记得贱内身边的丫头翠儿？”
“翠儿？记得，记得。那丫头，天资聪慧，深得夫人真传，且美貌如花，让人……过目不忘呀！”许世皆搓搓手，有些不好意思。
“翠儿今年十七了，你知道，我今生并无续弦之念，别耽搁了人家姑娘，故而腆着脸，上门找许贤弟……”连云开也有些不大好意思。
“昔日秦王府丫鬟，嫁入我一介穷书生，何敢高攀？……只怕她不肯俯就。”许世皆迟疑着，他扭头望了望里屋，他还有老母卧病在床，统共才有一个妹妹，却执意要入道，道号都取好了，唤作莲藏。
“俯就？不就是一个丫头吗？再者，王侯将相宁有种乎？”淡淡的声音飘进来。
连云开抬头，一个身着白色道袍的绝色女子，如同一朵流云，轻轻地飘进来。这一身素白打扮，反而更衬托出她的娇俏，一头墨玉色的长发齐腰，用浅紫色绸带松松地束住，泛着冷冷的青光；面庞光洁如玉，虽未施脂粉，却不见半点瑕疵，想来她生来寒素，应该是上天养成。连云开暗叹，天下竟有这等女子？任是无情也动人。
“妹子，这位是我跟你常提起的连兄，去年上省城乡试，无钱住店，还是这位连兄替哥哥把钱给出了！”许世皆向妹妹使了使眼色，让妹妹过来一并参拜。
谁知许莲藏却并未理睬哥哥的眼色，她抬起头将连云开上上下下地打量了一番道：“连先生自是风流倜傥，为何你不娶了翠儿呢？你夫人的陪房丫头，你却要将嫁出去，莫非，你是瞧她不起？”
“小妹！……”许世皆见连云开一脸尴尬，连忙喝止妹妹。
“姑娘误会了，夫人过世后，连某无心续弦，却不想耽搁翠儿姑娘，趁她年华尚好，帮她牵个线，嫁个好人家。”连云开连忙站起来作稽。
“可你……有无征得她同意呢？你凭什么就能替她做主？就因为……你是她主子？倘若，她心心念念的，是连先生您呢？”
莲藏嘴角泛起一丝淡淡的讥讽，眼睛里，突然笼上一层淡淡的薄雾。
连云开看得出，这女子的眼睛，分明流露出淡淡的哀伤，定然有不可言明的心事，于是默默不语。
“连先生，得罪了。失陪！”莲藏敛衽，弯下腰，深深道了个万福，然后，一阵风似的飘进里屋。
许世皆摇摇头，叹息道：“我这妹子啊……从前，温柔贤淑，自从那日男扮女装外出买宣纸，回来以后，性情大变。母亲只道她沾惹了秽物，还请道士来做法。”
连云开满脸惊奇：“却是为何？子不语‘怪力乱神’，许贤弟，难道也相信这个？”
许世皆摇头：“你我饱读圣贤书，岂能相信此等无稽之谈？我多方打听，才知道，她遇到一个孽障，两人意气相投，还义结金兰。”
连云开笑道：“只当是女孩子的恶作剧罢了，也无伤大雅！”
许世皆苦笑一声：“你道那人是谁？当今皇后之弟，国舅狄观澜！”
“啊！……”连云开听罢倒吸了一口凉气。
他只听说这狄观澜从小性情怪癖，形同恶魔，仗着一身好功夫，杀人如麻，府中的丫鬟家丁，谁要是稍不称意，他轻则砍掉他们的手指，重则砍掉胳膊。
“从此，她只闭门，再也不管世事，眼看今年都19了，却不以终身为意，母亲操碎了心……连兄若有空，不妨也帮我劝劝她。你们都是。。。。。。。情执之人。”
许世皆无奈地摇摇头：“连兄，我一直喜欢翠儿，只是……我家的境况，你也是知道的，翠儿那边……”
“无妨，我来说合。”连云开似乎成竹在胸。
“老爷，我究竟做错了什么，您要撵我？”翠儿跪在连云开面前，低声抽泣。
“翠儿，这许公子，虽然家道贫寒。然而，英雄不问出处，他胸怀大志，他日必有大用……你也不会跟着他受穷困一辈子的！”连云开劝慰着翠儿。
“都说老爷聪明过人，可看翠儿，却独独看走了眼！”翠儿冷笑一声：“连府，早已不是昔日的连府了，你道我惦记着这空空如也的老宅子么？”
“我知道，你不在意这些，只是……”连云开万分艰难地看着翠儿。
“爹……你不要赶翠姨走，我不要翠姨走……”连玉不知道什么出来了，她紧紧抱着翠儿的腿。
见连云开不说话，翠儿转身跑进自己的房间，不一会儿，她挎着个蓝包袱出来了，用带着幽怨的眼神，深深地剜了连云开一眼。
见连云开毫无松口的意思，她抹了抹眼睛，将连玉拉到自己怀里，眼泪刷地流出来了。
她摸着连玉的头，道：“小玉儿，好生，将来呀，咱考它个探花郎回来，我看哪个男人敢欺负你！咱们哪，自己活它个风生水起，不求他们！”<>