三月之后，陶商终于来到右北平，整个辽东和辽西已经被韩霖治理的井井有条，启用了许多当地的官吏，一切进入正轨。
这次陶商共带来十万兵力，本来要带十五万的，但考虑到当地的兵源，陶商少带了五万，腾出地方来带了一批器械。
有了海上战舰这个巨大的航路，陶商自信是水军第一，没人能够超越，粮草、兵力、器械在不足的情况下，都能从江东运来。
但陶商的计划当然还是就地取材最好，江东虽然发展不错，但要支撑淮南和荆州的战事，出发之前，已经成立了两大军团。
第一军团由徐晃统率，管辖整个荆州，乘机夺取襄阳，然后西进攻占益州，细作早已经入川准备了，陶商认为最好的时机就是等刘焉病故。
此时的刘焉已经卧病在床，他用高压手段镇压当地士族，肯定人心不服，刘璋软弱，等刘焉死后，便是入蜀的最好机会，当然在此之前，要先占领襄阳。
第二军团则是周瑜统率，掌管淮南地区，伺机中原之地，豫州、兖州和徐州，招兵买马，等待时机，曹操可是真正的枭雄，虽然现在还不成气候，但陶商还是嘱咐周瑜，没有十全的把握，不要先招惹曹操。
大后方则依然交给蒋琬和刘巴两人调度，有他二人在，就能提供源源不断的钱粮和军械，这些才是打仗的根本。
这一次出行，陶商把鲁肃、黄忠等人带到了北方，如今幽州空虚，并州无主，正是一举拿下的好时机，鲁肃担当此任，再适合不过。
来到易京，陶商先秘密前往涿郡拜访卢植，当年的师徒再见，唏嘘不已，想不到陶商被迫造反，在江东竟然直接来到了北方，连卢植都自叹不如。
自己的学生，他当然知道陶商的许多传闻，而且大汉气数他也看出来彻底完了，对陶商的所作所为很满意，全力支持他。
有卢植这个名士做后盾，陶商手下的人才自然也源源不断了，管宁、田畴等人也被陶商请了出来，刘虞的长子刘和也被陶商重新提拔，幽州百姓听闻，早已从心中归属到楚军了。
回到易京，陶商分派鲁肃带领田豫、鲜于辅等一干幽州老将，分拨一万兵马开始接手幽州全境，并伺机进入并州，这两大州看似贫寒，在陶商眼里却都是肥肉，只要有了地盘，人口和钱粮，都会源源不断的发展起来的。
分派好这些之后，陶商才将目光看向了冀州，此时的袁绍正和孙策交战，袁绍和公孙瓒连年交战，实力还不如官渡时期和曹操对峙的时候，所以现在取冀州，是最好的时机。
就在陶商发兵开始征讨的时候，忽然袁绍和孙策之间停战了，原因很简单，孙策的钱粮不够了，青州本来就一直被黄巾扰乱，百姓颠沛流离，哪里经得住孙策这么消耗。
袁绍本待一鼓作气收复青州，听说陶商率领十五万精兵从易京出发，向博陵、河间、常山等地发兵，无奈之下，只好和孙策罢兵，重提兵马来战楚军。
为了彻底击败楚军，夺回辽东之地，永除后患，袁绍这次可谓清朝而动，他也明白，要是这次败给陶商，他将彻底失去冀州的地盘，孙策虽然没有和他正面交锋的实力，但落井下石的能力还是有的，他必须全力以战，只有取胜，才能成为真正的河北霸主，乃至天下诸侯实力最强者。
这一次，袁绍派最信任的颜良为大将，文丑为副都督，郭图为军师，封张颌为破虏将军，调拨二十万兵马与陶商交战。
颜良命高览为先锋，于七月月出师，袁绍亲自送出北门之外方回，兵马来到博陵，颜良与郭图、文丑共议退兵之策。
陶商与黄忠率兵从右北平出发，前军报告任丘有袁兵把守！
任丘是通往长安的必经之地，若有兵把守，就必须要将此地拿下，陶商问道：“任丘守将何人？”
士兵答道：“回主公，任丘守将名叫麴义！”
“麴义？”陶商心中一惊，不由皱了一下眉头。
黄忠问道：“此人未曾听说过，主公难道知道此人？”
陶商点头道：“此人善守，不下霍峻之流！”麴义的能力毋庸置疑，就连公孙瓒也束手无策，还有先登军，攻守兼备的精兵！
黄忠笑道：“就算是颜良、文丑在此，我们也照样拿下任丘，主公莫要涨了他人士气！”
陶商闻言笑道：“汉升说得正是，让前军到达任丘安营，我们先看看情况再说！”
黄忠点点头，遂传令大军到任丘安营，等候命令！
陶商和黄忠等将出营来到任丘寨前观察地形，果然任丘的防御措施做得不错，而且地形又窄小，不能形成大规模的攻击，兵力太少只会被城上的袁兵当成箭靶子，徒费兵力！
袁兵也知道黄忠等人到来，个个警戒，将所有的箭矢等都搬到城楼上，随时准备防御！
回到帐中，黄忠说道：“此寨虽然不大，但易守难攻，只怕难以急切而下！”
黄丸出列道：“我军新来，应该一鼓作气拿下任丘，若是等袁兵准备就绪，又加上士气懈怠，只怕更难攻取！”
黄忠想了想点头道：“不先试探一下也不是办法，若袁兵防御有方，我们再想其他的办法！”
陶商知道大家请战心切，不能打击大家的积极性，也没再多说！
但任丘城中麴义知道自己兵力不足，闭城不出！
黄忠无奈，只好命士兵架起云梯攻城，只见袁兵先用弓箭远处压制，即使冲到城下，也被从城上射下的火箭射杀，云梯也被点燃，根本一时间无法靠近！
黄忠鸣金收兵，管宁建议道：“不如用冲车直接将城门打破，然后命士兵一起冲杀而进，守兵为数不多，定然溃散！”
黄忠点头称是，于是将军中准备的三辆冲车推倒前面，命士兵掩护冲车杀向城门！
刚到城门之下，突然城上大块的石头纷纷落下，士兵见势纷纷而退，冲车来不及运回便被石头咋成一堆废柴！
陶商见到石头心中一动，便说道：“看来麴义已经做了充足的准备，不如先行退守，大家再好好商议一下！”
黄忠虽心有不甘，但只好说道：“麴义果然是善守之人！”于是命令撤兵！
回到营中，管宁说道：“不如让士兵挖地道通到城中，里应外合！”
陶商摇头道：“既然麴义能将冲车破坏，肯定也有几分本事，若是他在城中挖出一道横沟，我们就白费时间和人力了，何况此处大多都是岩石，要挖地洞，谈何容易？”
徐盛搔搔脑袋说道：“难道就没有办法了？”
陶商想了想说道：“我们的投石车便是攻城利器，不用靠近便能使用，比之前的投石车威力更大，而且距离也更远！”
黄忠喜道：“既然有这好东西，怎么还不拿出来用啊？”
陶商说道：“投石机虽然造了出来，但体积太大，不方便运输，我们离开江东的时候马均正在想办法将其做成能够随时拆卸的，不过还未成功！”
黄忠泄气道：“既然如此，也是远水救不了近火啊！”
陶商笑道：“我早知投石车攻城拔寨肯定有用处，所以也准备了一招，让马均画了一幅草图带来！”
黄忠闻言大笑道：“我就说主公不会如此无缘无故的说这件事，既然如此，我们便找一些工匠来，连夜赶造！”
陶商点头道：“将军中以前做过工匠的士兵全部集中到一起，争取十日之内做出十架投石机！”
众人见终于有了攻城办法，都各自去本部兵马中挑选人手，黄忠负责布置防御措施，以防麴义前来劫营！
陶商正命人赶制投石机，忽有士兵报告袁兵有援军赶到任丘！
管宁说道：“看来他们对任丘还是很重视的！”
陶商笑道：“若是没有任丘有地理优势，我们早已经拿下了，要单纯守城，派来援军也是没什么大用！”
正说着突然听见寨前鼓声大作，不一时王虎跑来叫道：“将军，魏军有人来讨战了！”
“哦？”陶商没想到还会有人出城来，拍拍手说道：“走，去看看！”
此时黄忠已经列阵在前，见陶商到来说道：“看来来的是援军！”
陶商向场中看去，只见一个身材高大的大汉骑在马上，手中拿着开山斧！
徐盛笑道：“这家伙怎么看着有点像徐晃？”
陶商说道：“看样子有点像，却不知道有没有徐晃的厉害！”
对方见楚军列阵已定，出马喝道：“我乃是大将张南，你们可有人敢来一战？”
王虎在马上抱拳道：“将军，不如让我来打头阵！”
王虎是在右北平招收的新兵，颇有本事，被徐盛守卫副将，带在身边，见他请战，黄忠笑道：“也好，正好看看此人的实力！”
王虎领命，大喊一声冲出本阵：“王虎前来会你！”
张南大笑，纵马而上，王虎用的长枪，虽然张南双手各有一把大斧，但力道却比王虎双手拿枪的力道还大