荆州以长江为界限，北边的南郡、南阳郡及江夏郡被刘表以雷霆手段平定，征辟荆州名士以为太守、县长，以蒯良为别驾，蒯通为主簿，明通政令，以蔡瑁为军师，操练兵马。
长江以南则被陶商占领，荆南四郡成为楚军的地盘，除了骑兵之外，其余兵种样样齐全，虽然兵力不多，但都是精锐之师，又有韩霖、徐晃、李通、刘贤等人训练，干得风生水起。
而随着陶商再荆南站稳脚跟，刘表在襄阳的无动于衷，也让那些观望之人失去了耐心，加之刘贤等人的不断征辟，渐渐都开始出仕为官。
自古成王败寇，这个道理说不明白，刘邦、项羽之流，当年不也是被视为叛贼，但得了天下，便是奉天承运，天之骄子。
看到陶商的实力和政令之后，人人都觉得他能成大事，百姓纷纷称赞，不过这些前来仕官的文武之中，陶商只认识刘巴一人。
他最期盼的蒋琬外出游学，还未回到家乡，让他意想不到的是，刘巴和蒋琬竟是表亲，以后等将蒋琬回来，也能及时打听到消息。
刘巴也是荆南名士，博才多学，加之为人正直，陶商令其为典农校尉，负责四郡的田地开发和水利工程，这可是个大项目，陶商一直找不到合适的人选，刘巴正好补了这个缺。
历史上刘巴为刘备解决入蜀后的财政困难问题，又与诸葛亮等共制蜀汉的法律文件《蜀科》，为人简朴清高，退无私交，这样清廉的人物，自然要委以重任。
荆州在刘表和陶商的安排之下各自相安无事，进入了平稳的发展期，刘表顾着扩大自己的名声，结交名流，几乎每天都要设宴摆酒，汇集文士高谈阔论，在士林中地位越来越高。
而陶商则想着厚积薄发，在中原局势不明的情况下，他还是不要做出头之鸟，悄然壮大自己的实力，等待乱世崛起，要是这时候再，扩张地盘，容易被周围州郡群起而攻之，那可就麻烦大了。
所以陶商给所有人下了一条铁岭，以荆南四郡为疆界，人不犯我，我不犯人，安心发展！
荆州平定，但中原各州还是战火连天，乱贼此起彼伏，借着黄巾之名造反的不计其数，自称天子者也大有人在，所以陶商虽然被灵帝惦记着，但其他各处的消息也让他震怒不已。
先是郭太郭太率领的白波军，在河西河东等地十分猖獗，攻略太原郡、河东郡等地，和黑山贼遥相呼应，整个并州几乎被贼军完全占领。
紧接着巴郡黄巾军又起，板楯蛮乘势再起，攻打郡县，抄略城邑。
益州马相、赵祗等也借机于绵竹起兵，自称黄巾，还未等到刘焉上任，便杀了益州刺史却俭，一月之间，攻略三郡，马相自称天子，有兵数万人，声势浩大。
冀州刺史王芬等见天象不利于宦者，准备尽诛宦官，废掉汉灵帝，边结豪杰，预作准备，不料事败，自杀身死，以贾琮为冀州牧。
为平定各地叛乱，灵帝在西园讲武，置西园八校尉，以小黄门蹇硕为上军校尉，虎贲中郎将袁绍为中军校尉，屯骑校尉鲍鸿为下军校尉，议郎曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，谏议大夫夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉。
各地的叛乱唯有西凉传来好消息，皇甫嵩和董卓击败了王国，平定战乱，灵帝拜董卓为征西将军，并分兵进入河东，防止白波军渡河骚扰京都。
但朝中的昏暗依旧没有得到改善，随着灵帝病重，宦官和外戚的矛盾进入白热化。
这些变化基本都在陶商的预料之中，暂时没有什么太大的变化，倒是孙坚在渤海镇压黄巾军，声势浩大，竟将青州一半的黄巾军赶到了徐州，这些贼军听到孙坚的名号，都不战自败。
猛人就是猛人，不管到哪里，都能干出一番大事来，像孙坚这样的豪杰之士，又有程普、黄盖之流辅佐，攻打黄巾军，基本都是战无不克，攻无不胜。
除此之外最让陶商担心的还是杨蓉，几日之前，他接到从洛阳送来的书信，正是杨修托人送来的，书信是杨蓉所写，还有一方丝绸手帕，上面绣着两只隔河相望的鸳鸯。
虽然杨蓉的书信只是让他照顾好身体，无论他如何抉择，她都会等下去，但手帕之中所表达的相思之意，陶商又怎能看不懂。
一想起双方的处境，陶商就不由忧心起来，杨彪毋庸置疑是全心忠于汉室的，如今自己起兵造反，想必他在朝中承受的压力也不小，卢植已经告职还乡，老一代的大臣只有杨彪和朱儁、皇甫嵩几人了。
杨蓉的痴情让陶商感动，两人从认识开始便是患难相交，几经磨难，眼看就要成亲，却被十常侍诬陷，再次天各一方，如今分属不同阵营，要见面，更是难上加难。
不仅杨蓉，还留在崤山的陶应等人也是陶商最挂心的，这群人都等着他的消息和安排，但现在隔着荆州这么大的地盘，要想从洛阳来到荆南，还真不是一件简单的事情。
未婚妻远在千里之外，陶商在临湘却丝毫没有闲着，几月来，竟有十余家颇有实力的人前来提亲，都是二八佳人，要不是身边时时跟着貂蝉，陶商还真是颇为动心。
自从和银杏数度温存之后，陶商食髓知味，一年来忙于征战，无暇顾及身体方面，现在稍有空闲，再被人屡次提亲，又觉得自己某个部位蠢蠢欲动了。
饱暖思***虽然现在距离饱暖还差的远，但终究是解除了眼下的压力，即便要把正妻的位置留给痴情的杨蓉，但个人问题也是亟待解决的，看不上那些世家的庸脂俗粉，陶商的目光便盯向了任红昌。
这可是四大美人之一，陶商从来没想过要把貂蝉让给别的人，而且任哲现在担任训练斥候细作，是情报机构的一把手，这样重要的位置，要不是自己人担任，还真是不放心。
是时候，把任哲变成自己人了！