深宫，元宝炬咳嗽不止，甚至，他的咳嗽之中带着血迹，他自己知道行将不久。
很多事他都不敢想，他是一个恬淡不争的人。他以为自己这样的性格本该长寿才对，可是最近他发现他的身体不好，他的饮食一直是严格控制的。
毕竟，史书上太多权臣鸩杀皇帝的事迹了。
一曲长安乱，天涯多少愁肠断！
宇文泰占据巴蜀，击溃江陵，杀皇帝萧绎，此时已经军声大震，威震四方，虽然宇文泰限于兵种问题，水师不多，没有继续扩张。
但元宝炬显然也感觉到了，宇文泰凭借着军事的胜利，权威已经不是他所能驾驭的了。
他现在其实有些担心宇文泰，宇文泰虽然近来偶尔在同州大丞相府，偶尔在长安，但总的来说，都是算近在咫尺，离长安不过百余里。
元宝炬知道，就算宇文泰不是虎视眈眈，宇文泰麾下那些人，一定是虎视眈眈，毕竟，高洋篡位东魏，成立了北齐，如今欣欣向荣，长安也在虎口之中。
重压之下的长安元宝炬政治集团，要么内部裂变，分崩离析；灰飞烟灭。
要么绝境反扑，拼死一搏，拿回皇权。
这是必然的两个过程。这两个过程截然相反，就看这两个集团的话事人该怎么选择。
这时候，元宝炬感觉自己必须有动作，独孤信也感觉必须有动作了。要不然，宇文泰其势已成，魏王朝就挂了。
但是，元宝炬还是很犹豫，他这一段时间也常找妹妹聊天。
元明月自然也知道哥哥与宇文泰之间的纠葛，也知道侄子——未来的太子皇帝元钦不容宇文泰，但她也和元宝炬一样，生性恬淡，并没有什么办法。
一方面，她是宇文泰的妻子，是宇文泰孩子的母亲，另一方面，她是元宝炬的妹妹。
她也是一个两难的身份。
具有两难身份的人当然也不只是他们，还有独孤信，无疑也两难，他的女儿独孤般若和宇文泰的儿子已经成婚，他们已经是亲家，又是总角之交，发小和朋友。
但是，他又忠于自己的信仰和忠诚。
宇文泰不一样，宇文泰现在已经是大魏的敌人，虽然他也是大魏的丞相，但是他已经没得选。他只能是大魏的敌人，尤其是在高洋篡位后。
几乎是所有忠诚于皇室的人都把宇文泰当成大魏的敌人。
已经是不知道有多少忠于皇室的宗室和大臣在密谋讨论干掉宇文泰了，而独孤信在这里面心里是最为煎熬的，他自然是知道，干掉宇文泰才是最正确的举动。
要忠诚于皇室，必须干掉宇文泰。
但这一切，都还是需要元宝炬拿主意，独孤信尽管也两难，但是他心中也已笃定，如果皇室要对付宇文泰，他肯定是义无反顾的站在皇室一边，因为这是他的信仰。
自从去年年底宇文泰杀了萧绎，元宝炬已经感觉兔死狐悲，其实在萧绎死之前，还有一个小小的插曲，前线的大将军于谨以及杨忠，抓到了大梁皇帝萧绎，不敢自专。
于是，他们将抓获萧绎的消息迅速汇报给长安，决定将萧绎押解到长安听由朝廷发落。
元宝炬对萧绎其实一点都不熟悉，但是不知为何，他感觉自己和萧绎也可以算同病相怜，从某种意义上说，萧绎是已经被宇文泰打败了，而他，其实也处在和宇文泰的交战中。
只不过，萧绎是宇文泰军事上的敌人。
而他，是宇文泰在政治斗争路上的敌人。
他感觉，萧绎和自己，都是宇文泰的敌人，只不过，萧绎不幸被俘，出于这种同情心理，他同意了于谨和杨忠的请求，同意押解萧绎来京。
他甚至想等萧绎进京之后，然后利用君王的权威赦免萧绎，封萧绎做一个归命侯之类的，像刘禅那样的，孙皓那样的亡国之君，不都是活着吗？
他企图赦免萧绎的潜意识里面还有希望宇文泰将来在斗争胜利之后对他的家族同样给一条生路的意思，里面隐含了希望宇文泰将来也能赦免他这个政治上失败者的意思。
但在这个问题上，宇文泰并没有理解他这种意思。
他和宇文泰又起了冲突。
元宝炬坚持释放萧绎，封个官儿，留他一条狗命，显示朝廷大度、宽宏，况且灭国不杀皇帝，有先例在，刘备的儿子刘禅那就是证据。
但是，宇文泰不同意押解萧绎进京。
宇文泰的理由是，萧绎这种人，人品低劣、残忍，毫无亲情，对父不孝，拥兵不救，对兄不仁对弟不义，兄弟子侄屠戮良多，儿子老婆都能杀，这种人不配活着。
这样的人，不但不配活命，甚至不配玷污长安城的土地。
两人起了一些争执，宇文泰说这样的人如果得活命，那么魏军的行为就失去了意义，两个人相持不下，最终，元宝炬骨子里的谦退又起了主导作用。
他放弃了。
于是宇文泰驰函于谨，令立即就地处死萧绎。
这件事当然也令元宝炬不乐，他甚至认为这是宇文泰在向自己表态，杀皇帝不是什么事儿，只要这个皇帝在政治上是他宇文泰的对手，最终就难保活命。
这件事最终促使元宝炬决定他和宇文泰之间，他作为大魏子孙、大魏皇帝，他必须要和宇文泰搏一搏，这中间已经没有调和的余地。
尤其是现在。
民间只知有宇文泰，而不知有魏朝的情况越来越普遍了。再不动作，魏朝最终的结局只有一个，那就是无疾而终了。
元宝炬开始有火烧眉毛、心急火燎的感觉了，于是召集了独孤信、赵贵等将领开始商议内部分裂法案。
赵贵激进，他最开始对宇文泰有恩，自邙山之败后，被军界几乎开除，此后几乎再不掌兵，威望大降，这时对宇文泰最为不爽。
“如今柱国大将军、大丞相宇文泰的位置就在王莽、曹操之间，离篡逆也就分分钟的事儿，分分钟就要兵临城下的事情。我觉得不如从速下手？”
独孤信、元宝炬、太子元钦，宗室元烈等人都是神色凝重，要杀宇文泰，这是一个艰巨的任务，宇文泰自己亲自参与过行刺权臣尔朱荣，所以一般的对付权臣的行动，对宇文泰没用。
眼下登上长安城楼：黄河远上白云间，孤城一片万仞山。
长安，就是孤城，长安，现在完全掌握在宇文泰的大侄子宇文导手中.........