晚上，连峪赖在连城处，说是太久没有同连城下过棋了，想要试试连城这些年的棋技可有精进，连城自是泰然应对。
溯越守在外头，眼看着自家王爷和皇上连下了两个时辰的棋了，始终都还没分出胜负来。
连城的棋技授自先皇，先皇又是难得一见的博弈高手，连城若想胜过连峪，那是极为容易的事情。
可偏就是这样容易的事情，连城刻意没有去做，不过偶尔给连峪尝些甜头，让他误以为他要胜了，于危急关头，连城又会以一子扭转全局，二人再度陷入厮杀，周而复始。
连峪心思并不在这棋局上，否则也不会看不出连城一而再再而三地戏耍他。
至于连峪的所思所虑，连城自然猜得出来。
此前，连城也曾听闻过连峪与瑶琪郡主的一些不良传闻，他倒是不曾当真，只是如今看连峪的几度反应，看来，当年的那些传言都是真的了。
只是……
连城想不通，楚贵人久居宫闱，又怎么会对这些旧事这么清楚？而那个暗中与他们的计划不谋而合的人，又到底是谁？
连峪不开口，连城亦不动声色，专心棋局。
终于，连峪眼看着局势陷入死僵，不得不撂子认输。
“罢了，今日朕心思不专，便让你一回，老九，你赢了！”连峪扔了棋子，轻轻松松地往后靠去，双眼微合，全身心呈放空状态。
连城收拾起棋盘，望了望外头的天，问：“皇兄这么晚了不回去？”
“回去？回哪儿去？”
连城蓦然笑起来，“皇后？淑妃……再不济还有带来的两位贵人。”
连城本是随口一说，可当她脱口道出两名贵人时，心下不禁一颤，楚云卿尚未侍寝，若是连峪突然心血来潮，真的召了楚云卿侍寝，那他又当如何？
原来，他竟是这般害怕楚云卿与连峪接触。
连峪沉吟半晌，道：“你未曾成家，不知这其中辛苦。”
“皇兄的福气，可不是臣弟能够奢望的。”
说到这个，连峪突然坐直了身子，双眼盯着连城，问道：“这些年，你就不曾相中过谁吗？”
连城巧妙地回避了连峪探究的目光，从容应对道：“母妃倒是一再同臣弟提过，只是……母妃相的那些女孩儿，都太过金贵，臣弟只怕是会委屈了她们。”
如今在位的“德太妃”是连峪的人，这个“德太妃”所提的几名人选，自然也是连峪想要安插在连城身边的眼线，连城自然不会轻易妥协。
连峪故作不知道：“原来，太妃已经同你说起过这事儿了，朕还琢磨着，寻个时间，给你好好挑选两名妃子，也不至于你祁王府里连半点人气儿都没有。”
连城默了默，这些年，明里暗里，连峪处处针对压制，他避之不及，哪里还敢往身边收人，稍有不慎，便会粉身碎骨。
然而，即便连城心里有数，可面对连峪，还是要作出一副兄友弟恭的模样来。
“臣弟多谢皇兄挂念，这事儿……还劳皇兄费心了！”
“哈哈哈，好！”听连城这般说，连峪松了口气似的，“那此行回京后，朕便叫皇后着手给你挑人！”
连城笑笑，不曾搭言。
少顷，连峪终于将话茬引到了阿罗身上，连峪问：“朕听闻，你在定州平乱时，救了名女子？”
“是。”连城回道：“臣弟带人清理城中乱尸时发现的她，见她还有口气在，便带了回去医治，她的兄弟家人尽数都死了，实在无处可去，便有意跟在臣弟身边。”连城似是害羞了一般低下头来，“皇兄也知道，臣弟身边向来不带女人，府里更无女眷，若是贸然让她跟着，只怕是不方便。倒是姚将军府上姬妾良多，便由着姚将军将她带回去了。”
“原来是这样。”连峪悬着的心再度放了下来，连城说的这番话与他派人查到的并无两样，看来，真的是上天的巧合吗？
上天带走了瑶琪，却又落了个阿罗到他身边来。
这样想着，连峪便有些坐不住了，起身道：“行了，这夜也深了，朕回去了。”
连峪回到颐和殿，尚一开门，却见殿内站着一人，背影清瘦异常，连峪拂开身后跟着的众多宫人，独自进去。
那背影转过身来，怔怔地望着连峪。
素白的裙衫内，窈窕的身材若隐若现，正是被聂如雪安排进来的阿罗无疑。
“皇上。”阿罗屈身，那身上单薄的衣裙恨不能顺着光洁的肌肤滑落开来。
连峪站了站，却耐不住走上前去，借着淡淡月色洒下的光晕，眼前的人影越来越清晰，身上散发出的那股迷离的香气，充斥着她的心神。
他并未发火，能够在这深夜里看到她，竟是一件叫他十分满足的事情。
连峪伸手扶起阿罗，阿罗一个侧身便顺势躺进了连峪的怀里。
“谁叫你来的？”
“奴婢自己想来。”
“来做什么？”
“伺候皇上安寝。”
“真是个妖精。”
红绡帐内，人影翩动，旖旎美梦中，他口口声唤着“瑶儿”的名字，痴缠而悲戚。
次日，阿罗醒来，依旧不见连峪身影，倒是身边围着一群宫女，巴巴地看着她。
“你们……”阿罗有些紧张地缩了缩身子，那领头的宫女上前一步，对阿罗行了一礼，道：“姑娘莫怕，奴婢们是来伺候姑娘洗漱更衣的。”
阿罗再度抬眼看去，整个殿内，徐徐竟有十数人等着伺候她。
阿罗在宫女的搀扶下起身，坐到铜镜前，不禁细看了看铜镜中的自己，这张脸，真是美得让人心颤，过往种种痛楚皆因这张脸带给她的荣耀而变得一文不值。
至于其他……
主人，祁王，楚贵人……如今的姚默轩，皇后，包括当今皇上。
谁都不会是她的主子，她的主子，永远都只有她自己。
宫女将阿罗的发髻盘上，阿罗随手从一应首饰中挑选出几支最为招摇的金簪来。
属于她阿罗的时代，终于到来了。