月上中天，夜空明净。
那月的弯钩边攀着一两朵银色浮云，乘着夜间的风，在夜空中向东流动。夜幕之上停留着无数星星，夜露降下在庭院的草上，树上，叶上，晶莹的露珠点点泛着光，像是繁星洒落其间。
内庭院子里，两条人影守着一堆火，火上架有一只铁网，两条肥美的香鱼在上面滋滋作响。
在火的炙烤下，鱼腹上的油脂滴落到火堆上，散发出一阵阵诱人焦香。
身穿深蓝直贯的男人看了一会儿火堆，终于开口说话了：“所以，我们被耍了是么？”
边上身着白色便衫的男人，伸出筷子去把鱼翻了面，抬头起来答道：“嗯，应该是。”
蓝衣男子忽地一下子站起来，骂道：“特么的，老子早知道那姓郭的嘴里没一句实话！”
白色人影则是语气平淡，说道：“说这些有什么用，先想法子脱身再说。”
卓文豪一听他这么说便泄了气，想了想，还是郁闷地蹲下身去，盯着火堆发愣。
铁网上，香鱼的表皮已经烤得焦黄酥嫩，散发着诱人的香气。罗英拿小刷子蘸饱了酱汁，刷在鱼上，这才提起铁网，说道：“别愣着了，一会儿还有活儿干。”
细瓷净瓶琉璃盏，葡萄美酒夜光杯，和着月色，就着香鱼和美酒，雨后初霁，空气也仿佛带上了丝丝甜味。
卓文豪看着靠在廊柱上的罗英，几番犹豫之后，终于忍不住说道：“酒量见长啊！”
罗英提起手上的瓶子来看了看，答道：“哪儿啊，好坏不论，这里的唯一好处就是。”凑上卓文豪耳边，向他阴恻恻一笑，说道：“这鬼里鬼气的阴阳师，酒量还不错。”
卓文豪被他笑得有些发毛，轻咳一声，说道：“走开，怪瘆人的。”
罗英又喝一口：“这就瘆人了？一会儿有更瘆人的。”
正说着，从清凉殿方向传来吟诵和歌的声音：“恋情未露……”那苦恼的低语渐渐靠近，月色下，灰白影子从紫宸殿西南角绕出来，那声音继续说道：“人已知。”
已是暮春，此刻却夜风森森，雾气托起鬼影，在空中漂浮。那鬼魂对一切视而不见，身上穿着白色的文官服，衣裾拖行在地上，从橘树下款款而来：“本欲独自……暗相思……”
“诶！我去！”卓文豪只觉得浑身寒毛根根竖立起来了，指着那个灰白色的东西问：“啥玩意儿？”
罗英说：“壬生忠见的鬼魂，不用管。”
看着那个绕过了一丛绣球花，又逐渐消失的鬼魂，卓文豪说：“李响会被吓死在这里的。”
罗英笑了，说道：“他已经吓习惯了，说是还好，只是晚上死活不肯出门罢了，也不碍事。”说完，离开廊柱，和卓文豪并排一处坐下，看紫宸殿前盛开的樱花，那些樱花早已是“满开”的状态，和风拂过枝头之时，便有花瓣纷纷扬扬飘落下来。
似乎不可思议，从前一个场景跌到这里，一眨眼二十余载，一照面便是百鬼夜行，好在并未超出《今昔物语》的内容，撇去百鬼吞吃掉贺茂忠行的牛车随从，也就是盗取了平将门的尸首，而无其他出格的行为。
罗英告诉卓文豪，这次是轮到卓文豪的时间线和其他人对不上，其实也不单他一个，又或者说，时间线上的事件，从一个点，分化成了一条曲线。假设以秦凯风出现的时间点为基准，那么罗英自己的时间线比秦凯风晚了近二十年，尔后依次寻到了李响，李没和那两个姑娘。只是卓文豪总是不见，秦凯风叫他不要急，船到桥头自然直，车道山前必有路，只是时间问题。
用秦凯风的话来说：“源博雅不是在那里么，早晚的事。”
终究那个“常有理”又总爱怼人的秦凯风也是有变化的，他甚至从嫌弃的语气里听出了宽慰的意思。所以说，时间真的是一个奇妙的东西，它缓慢但坚定地改变一切，慢到你根本无从察觉，然后又在你完全来不及反应的时候，来一个突变。
早上朝会时，一个关于相扑的话题刚刚结束，素来正经的博雅正三位忽然冒出一句：“我靠，这什么鬼地方！”
罗英就在身后，那时会心一笑，心中一块大石终于落下。
只是给到卓文豪的前情无法填充这中断的时间差，只能一点点讲给他听。从中午到傍晚，又到晚上，罗英一路讲，卓文豪一路听。
老师讲得清楚有条理，学生也听的认真。放下酒壶，卓文豪皱眉说道：“你歇会儿再说，你不累么？”
罗英又就着酒壶喝一口，说道：“不行，你必须尽快了解这里情况，眼前的时间差还凑合。但这次不能抓住郭远程，再来一次，我们就可能就真的各安天涯了。到时候前后差百年，我给你当祖爷爷？玩儿呢！”
卓文豪没脾气了，只得说：“听你的。”
平安京。
延历13年，发生了藤原种继被暗杀的事件后，桓武天皇为了避免遭受废太子早良亲王的怨灵侵害，仅10年，就放弃了长冈京，转而建都平安京。平安京的位于京都盆地北部，距离琵琶湖只需半天脚程，东有丹波山地、西有比良山地、北有贵船山地，三面环绕，南临大阪湾，是口袋形状的地形。
平安京在东北方有比叡山延历寺，大内的东北方又设有阴阳寮，京城南面穿过朱雀门之后，要出城还得沿朱雀大道，走到尽头，出了罗城门才是山野。朱雀门和罗城门之间由民居和街市组成了一圈圈套环，共八圈，名曰八条大道。
是专门用来迷惑妖怪的格局，妖怪也好鬼怪也好，他们会在八条大道上绕圈，难以进入到大内。
那日百鬼夜行，妖怪们吞吃了拉车的牛，害得秦凯风和罗英只能弃车步行。弃车的地点距离罗城门有五里路，随从们从惊吓之中恢复过来后，仍是尽责地从山中取了现成的木材，做成了火把，四人一行便徒步向着京城方向而去。
就这样一路行到罗城门下，秦凯风才不痛不痒地说了一句：“说正经的，我们可能被耍了。”
城市夜空被诡异白光照亮之时，秦凯风就直觉他们的判断可能出了问题。然而眼前渐渐能看清东西的时候，他发觉自己正在醍醐天皇的朝会上，有人问道：贺茂正六位，你来猜猜看，这盒子里头是什么啊？
那些实验室，阴谋，白骨和大长腿，似乎全都碎做梦境。对，像是刚刚做了一场细致入微的梦。但梦境里的一切在睁眼的一瞬间离秦凯风远去了，远到在他听见第一句话的时候，就连人物的名字也丢失了。
秦凯风说：“但那时我的视线径直接穿越盒盖，看到了里面的东西。不仅仅是盒子，所有的人和物，活的死的，在那个瞬间都能清楚看到他们之间的相互作用，人和人，人和事之间丝丝缕缕的联系，甚至连风和空气的形状，在那个瞬间都被具象化了。”他伸出一只手比划了一下：“甚至可以用手触摸。”
停了停，秦凯风问：“你知道这像什么吗？”
罗英摇了摇头。
秦凯风眯起眼找寻合适的词汇，他说道：“就像是，两个世界在边界上出现了信息重叠。”
“大千来自比特。”——约翰·惠勒
约翰·惠勒早已作古，在他的时代，物理学界有过一种过渡期理论，认为所有的物质都是由比特信息组成。而且，存放到一定空间区域中的信息的最大值，等同于该区域的面积，而非体积。这似乎听起来不可思议，但他们在后来的研究中，完美地证明了这一点：所有的“存在”甚至整个宇宙，都可以由“信息”来描述，它们分布在表面，占满整个表面积。有一个形象的类比，即宇宙整体是一个三维空间的立体投影，物质世界真正存在的基础，却实际上只是宇宙边界上剧烈的量子运动，看起来无比鲜活的三维世界，只是那些量子运动在中心的投影，而我们的大脑被训练成特殊的认识模式，把存于中心的幻影当成了真实。
“所以真正的‘信息’，”秦凯风停了一下，说道：“你也可以认为它是一种基本构成，不管它是什么，它在边界上。”他伸手在空中画出一个虚幻的圆圈，又说：“我有一个担心，在这里呆的越久，映射在边界上的量子活动就会变模糊。拖的越久，就越有可能‘丢失自我’，最后不知不觉变成了故事里真正的人物了。”
他们一起走进贺茂忠行的大宅，立刻有仆人从暗处跑出来，点上灯，为他们脱下外套，奉上软底拖鞋。
罗英不懂声色地观察着。这些仆人无一例外都是面目模糊，脸上的五官笼罩在一团浓雾之中，还在随着那薄雾轻微抖动。但只要秦凯风和他们交流，那些人的面目却又鲜活起来。有个管家打扮的仆人，顶着满脸的油光，映衬着廊下幽黄的灯色，脸色铜赤中透着灰黄，颇有一种绢本重彩鬼怪电影的感觉。
见他流露出的讶异，秦凯风说：“这些都是所谓NPC，我故意降低了他们的锐化，但只能在这座院子里头，除此之外我控制不了。”在桌旁坐下，他又说：“这样来时时提醒自己，我并没有处在真实世界之中。”他在说最后一句话的时候，声音略轻，显得不太有把握。
“你注意到么？”秦凯风说：“时间差扩大了。”
罗英点点头，问他：“多久？”
但秦凯风并没有回答他这个问题，反而转了话题，问道：“秦牧阳的飞机失事是在哪一年？”
罗英愣了，片刻后意识到秦凯风问这问题的真正用意：他已经无法定义这世界的非真实，也无法确定罗英出现这件事的真实性。无奈之下，想通过两个人共同的过往来印证一些事情。
而假如秦凯风无法界定一个虚假世界中某个特定事件的真实性，那么，即便是两个人共同的过往也无法作为判定真实性的依据。一如身处封闭系统之中的观察者，基于等效性原理，他无法通过系统之内的实验来判定系统的真实状态。
若把他们原属的世界定义为真实世界，那间尚且有：“我们身处真实世界的概率，不及几万亿分之一。”的言论，何况是量子计算机中的模拟世界？再者，虽然无法判定神威3到底做了什么，却也无法得知它能否一并模拟人类的记忆。
假设神威3可以掏空一个人脑中的记忆，然后用那些记忆的残片作为素材，重新拼接、整理、构建出一套新的记忆，这种假设的成立才是最叫人头疼。
即便罗英能完整地给出他想要的答案，对秦凯风而言依旧无济于事，因为那答案处在他脑中，是否被人偷窥和篡改，他无从得知，只能继续一轮又一轮的试探。然而就像所有关系一样，任何交往中的关系都经不起长久的试探，所以这样做的结果就是，秦凯风终将得出一个结论：罗英并不是罗英，而世界也不是真实的。
这就颇伤脑筋，既要给出符合预期的答案，又要可以证明自己并非秦凯风脑中的虚妄。
大约罗英思索这问题的时间有些久，当他把目光从无意识处集中到秦凯风身上时，竟发现他左臂蓄了力，有些轻微颤动，再往边上数寸的地方移过目光去，罗英看到一柄搁在架子上的太刀，用晒干的蒲草染了红色，结了两指粗的绳环围起，刀架之前还供奉了灵位：源氏多田满仲守卫－须丸。
收回目光看着秦凯风，罗英问道：“这段时间，就只有你自己一个人吗？”
秦凯风虽没有立刻回答，但罗英看到他的身体松弛下来。
数分钟之后，听到他如释重负般轻声说道：“二十年。”
延喜23年。
也是同样的春色，细雨濡湿了路人的衣衫，也给府前的八重樱披上一树露珠。花瓣承受不住雨滴的重量，便耷拉下来，粘到一起去了。
秦凯风乘着“贺茂忠行”的牛车，一路晃着去了堪解由小路，那是贺茂忠行的宅邸，和未来的土御门安倍晴明宅一样，是平安京两个重要的“眼”。除了知道眼下这一出应该是以《今昔物语集》或者《阴阳师》为背景，其他一无所知，甚至连人物自身所应该具备的各种能力和记忆，也是一点一滴‘回忆’起来的，速度之慢，简直不堪直视！
默默比了个中指，秦凯风在心里骂：神威，这是要造反了！
一路行来，没看到罗英卓文豪李响他们，虽然不知道应该是什么剧情。这可是平安时代的京都啊！至少得有安倍晴明，源博雅，或者别的什么吧？但延喜23年。秦凯风有些不确定，这个年份上，那俩家伙还在世界某个角落里吃奶吧？
雨还在下，侍从拿来脚凳，放在牛车前，等他下车。
跨过门槛，是外院回廊上的木质地板，身穿着浅粉色唐衣的女郎，在廊下等着，双手捧起一件便服，膝行上前，又服侍他换上，然后消失了。女郎站立位置上，只留下一片樱花瓣，有细密的水珠沾在上面。
眼睁睁看着女郎消失在眼前，他愣了愣，过了一会儿才想起来：那个应该是式神。
所以，这里的世界观是“超自然”的。他放空脑袋，任由肢体记忆寻路，在外廊上信步走着。
庭院打理得不错，在这初春阴晦的雨中，能玩味出一种沉静。是个适合用来思考人生的好天气。又走一段，他停下来，在外廊上坐下，望着院子一角的狮子威出神。
从屋外引进来鸭川的支流，在雨季丰沛了不少，又汇入屋檐上掉落的雨水，于是狮子威掉落的间隔，较之冬季便缩短了。
哼哼！秦凯风在心里冷笑起来，不错，就连记忆也伪造得很好。
闭上眼，听狮子威拍在石臼上，节奏单调规律：硁！（keng）
怎么回事？连提示都没有？其他人呢？
贺茂正六位，鹈鹕天皇，延喜23年，有式神。
秦凯风依旧闭着眼，感受着春日傍晚扑面而来的氤氲水汽。
同时符合上述四个条件，最著名当属《阴阳师》或《今昔物语集》话本。以平安时代日本的天文学博士为蓝图而生的《阴阳师》，更是在多少年来受到游戏公司青睐的设定。属于《阴阳师》的主线任务，无非是：安倍晴明，源博雅，贺茂保宪，又或是芦屋道满。贺茂忠行固然重要，在书中却只是一个边缘化的角色……
为什么偏偏是他？和贺茂忠行同时代的人物，几乎没有。
如果其他人是按着故事原有的线走……秦凯风深深吸进一口气，又吐出来，这样的话，他到得有点儿早啊。
嘴角边扯出一抹苦笑，呵呵，不算多，也就是早了20多年吧。
似乎只是一个转念，思绪已经飘过了几重山谷，正不知道自己下一步该怎么办时，秦凯风听见外面有人来报：有人登门拜访。
哦，来人了？不由得对刚才的懊丧和不安生出一丝惭愧，却同时又庆幸，好歹不是自己孤身一人，又有些忐忑，不知道登门来拜访的，会是谁？
快步穿过几重门廊，秦凯风连鞋子都没有换，就来到了外间的院子。
雨中那人一袭白衣，打了一把油纸伞，背影对着自己，似乎在研究院子里的假山。
秦凯风轻咳一声，正要问：客人到此，有何贵干？却是客人先听到了身后的响动，早一步转过身来，朝他微微一笑，叫到：“忠行兄，好久不见，别来无恙啊。”
罗英？至少在第一眼见到的时候，秦凯风是这么认为的。